Será possível que atingir o peso ideal seja tão simples quanto tomar um comprimido? Embora possa parecer um sonho, pesquisadores da Universidade da Flórida argumentam que a ciência moderna pode estar mais perto de alcançar este avanço na aptidão física do que pensamos. Os cientistas afirmam ter desenvolvido um novo composto que ajuda na perda de peso, simulando os efeitos do exercício.
Depois de ser administrado a um grupo de ratos obesos, este composto facilitou a perda de peso, essencialmente enganando os seus músculos para que percebessem um aumento da atividade física, acelerando assim o seu metabolismo. Notavelmente, também melhorou a resistência, permitindo que os ratos corressem quase 50% mais longe do que os seus limites anteriores, tudo sem praticar exercício real.
Em seu estudo, os autores esclarecem que o composto recém-descoberto é classificado como um "mimético de exercício", projetado para replicar alguns dos benefícios do exercício sem exigir esforço físico. Embora esse medicamento ainda esteja em estágios iniciais de desenvolvimento, os pesquisadores veem seu potencial uso no tratamento de doenças como diabetes, obesidade e degeneração muscular relacionada à idade.
Este novo composto, chamado SLU-PP-332, não se acredita ter qualquer efeito sobre o apetite ou consumo de alimentos. Em vez disso, este medicamento atua melhorando um processo metabólico natural no corpo que normalmente reage à atividade física. Em termos mais simples, os pesquisadores comparam este novo composto criado a um medicamento que estimula o corpo a se comportar como se estivesse treinando para uma maratona, resultando em maior gasto de energia e aceleração do metabolismo da gordura em todo o corpo.
"Essa substância basicamente instrui os músculos esqueléticos a realizar as mesmas mudanças observadas durante o treinamento de resistência", afirma Thomas Burris, professor de farmácia da UF que liderou a recente pesquisa sobre o novo medicamento, em um comunicado à imprensa. "Quando você trata ratos com o medicamento, é possível observar que o metabolismo do corpo inteiro passa a utilizar ácidos graxos, o que é muito semelhante ao que as pessoas usam quando estão em jejum ou se exercitando", acrescenta Burris. "E os animais começam a perder peso."
O novo medicamento tem como alvo específico um conjunto de proteínas chamadas ERRs no corpo humano. Essas proteínas desempenham um papel vital na ativação de vias metabólicas importantes nos tecidos que demandam energia, como os músculos, o coração e o cérebro. Embora as ERRs sejam normalmente mais ativas durante o exercício físico, estimulá-las com produtos farmacêuticos tem sido uma tarefa desafiadora.
Os pesquisadores divulgaram em outro estudo publicado em março onde eles conseguiram projetar com sucesso o SLU-PP-332 para aumentar a atividade do ERR. Além disso, eles observaram que esse composto permitiu que os camundongos de peso normal aumentassem sua resistência à corrida em 70% e corressem uma distância 45% maior em comparação com os camundongos sem o medicamento.
Em seu estudo mais recente, os pesquisadores administraram o medicamento a camundongos com sobrepeso. Após administrar o medicamento a esses camundongos obesos duas vezes ao dia durante um mês, eles ficaram com 10 vezes menos gordura do que os camundongos não tratados e perderam 12% de seu peso corporal. Curiosamente, os ratinhos continuaram consumindo a mesma quantidade de comida e não mostraram aumento na prática de exercícios..
Num estudo separado que o laboratório Burris está preparando para divulgar, observaram indicações que sugerem que o composto poderia potencialmente tratar a insuficiência cardíaca em ratos, reforçando os músculos cardíacos.
Até o momento, não houve relatos de reações adversas significativas associadas ao medicamento. A etapa subsequente na transformação do SLU-PP-332 em um candidato a medicamento viável envolve o refinamento de sua estrutura química, com o objetivo final de criar uma formulação de comprimido oral. Posteriormente, o medicamento será submetido a testes adicionais para potenciais efeitos secundários em modelos animais adicionais antes de avançar para testes em humanos.
Embora vários miméticos do exercício tenham sido testados, nenhum chegou ao mercado com sucesso, principalmente devido ao longo processo de desenvolvimento do medicamento. Historicamente, abordar a obesidade com medicamentos tem se mostrado um desafio, dada a sua natureza multifacetada. No entanto, um momento decisivo ocorreu quando medicamentos como Ozempic, Wegovy e Mounjaro, originalmente concebidos para o tratamento da diabetes, induziram inesperadamente a perda de peso. Este resultado surpreendente estimulou uma nova onda de interesse, investigação e investimento em terapias farmacêuticas que abordam problemas metabólicos através de diferentes vias biológicas.
Segundo Burris, o maior potencial do novo medicamento pode estar na retenção da massa muscular durante a perda de peso, o que comumente ameaça a massa muscular magra, ou durante a idade, quando o corpo responde naturalmente com menos força ao exercício. No entanto, mais pesquisas são necessárias para compreender plenamente o potencial da droga.
A pesquisa encontra-se publicada no Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics.
