Por que os medicamentos têm uma data de validade?
De acordo com a Harvard Health Letter (informativo0 sobre saúde da Universidade Harvard), uma data de validade é um requisito legal imposto pelo FDA desde 1979. Supõe-se que seja a data limite em que "o fabricante ainda possa garantir a eficácia e a segurança total do medicamento". Pesquisas mostram que 90% dos mais de 100 tipos de medicamentos, vendidos com e sem receita médica ainda são seguros para consumo até 15 anos depois de supostamente expirarem.
Um relatório do Medscape declara que as datas de vencimento não informam por quanto tempo o medicamento "é realmente 'bom' ou seguro de usar" e, de fato, muitas autoridades médicas afirmam que não há problema em tomar a maioria dos medicamentos após o vencimento.
Quanto tempo após a data de validade ainda é seguro tomar um medicamento?
O estudo do JAMA foi realizado por 15 anos, com pesquisadores analisando diferentes medicamentos com 14 ingredientes ativos diferentes, que haviam expirado entre 28 e 40 anos atrás. Suas descobertas revelaram que a maioria dos ingredientes ativos ainda era pelo menos 90% eficaz, o que é considerado a potência mínima aceitável. Os únicos medicamentos que caíram abaixo desse limiar foram aspirina, fenacetina (analgésico) e anfetamina (para TDAH e narcolepsia).
O ex-diretor do programa de testes da FDA, Francis Flaherty, disse que "as datas de validade estabelecidas pelos fabricantes geralmente não influenciam se um medicamento pode ser usado por mais tempo". Ele também disse que essas datas costumavam ser usadas para "marketing", e não por razões científicas ou médicas, uma vez que não é rentável para as empresas farmacêuticas ter produtos nas prateleiras por 10 anos. Eles querem mudanças para fabricar novos produtos e ganhar mais dinheiro ".
