O transtorno de déficit de atenção com hiperatividade (TDAH) é uma condição neuropsiquiátrica que afeta tanto crianças quanto adultos. A maioria das pessoas não percebe que o TDAH é uma condição vitalícia com um forte componente hereditário, o que significa que há muitos adultos (frequentemente não diagnosticados) com essa condição. A medicina está avançando, mas ainda assim, até 75% de todos os adultos e quase 100% dos idosos não são diagnosticados, de acordo com a AARP (Associação Americana de Pessoas Aposentadas).
Por que isso é significativo? Considerando que a maioria desses adultos não é diagnosticada, alguém pode pensar que eles não se beneficiariam de um diagnóstico. No entanto, isso não é verdade, principalmente porque muitos adultos acabam sendo diagnosticados erroneamente e tratados inadequadamente. É crucial destacar que o TDAH é frequentemente confundido com Comprometimento Cognitivo Leve (CCL) e até mesmo demência em adultos idosos.
Pesquisas preliminares sugerem que os sintomas do TDAH podem mudar ao longo da vida de uma pessoa. Mudanças drásticas na vida, como doenças, menopausa e aposentadoria, podem afetar os mecanismos de enfrentamento de alguém e agravar ainda mais os sintomas do TDAH. Com o envelhecimento, isso pode levar a desafios sérios, como:
Indivíduos com TDAH também têm maior probabilidade de se envolverem em acidentes de trânsito, ter desentendimentos conjugais e se divorciarem mais frequentemente do que seus pares. Além disso, estão em maior risco de desenvolver complicações ou serem diagnosticados com doenças físicas mais tarde devido a problemas com auto-organização.
Num artigo da publicação The American Association of Retired Persons (AARP) - Associação Americana de Pessoas Aposentadas, a escritora Theresa Sullivan Barger descreve uma história típica para um adulto com TDAH: "Cheguei à meia-idade me sentindo totalmente sobrecarregada. Não conseguia me concentrar, não conseguia priorizar. Atribuí isso à menopausa ou talvez apenas a uma série de 'senior moments'. Mas então encontrei uma terapeuta que entendeu exatamente o meu problema: eu tinha TDAH", escreve Sullivan Barger. "Eu tinha vivido com isso a minha vida inteira - mas a queda nos níveis de estrogênio causada pelo início da menopausa amplificou seu impacto, e os métodos de enfrentamento em que eu sempre confiei não conseguiam mais controlar minha mente acelerada", ela continua.
Alguns adultos podem buscar um diagnóstico ou começar a suspeitar que algo está acontecendo quando seus filhos ou netos são diagnosticados com TDAH. Eles podem reconhecer os mesmos padrões e sintomas em si mesmos. Dito isso, os adultos mais velhos têm alguns sintomas exclusivos que podem não aparecer em crianças ou adultos jovens.
Additude Magazine, uma importante fonte de informações sobre o TDAH destaca os seguintes sintomas em pessoas mais velhas com essa condição:
Harvard Health elaborou uma lista de verificação útil em PDF que pode ser útil para aqueles que consideram a possibilidade de terem TDAH ou que um ente querido possa ter. Você pode baixá-la aqui (não é possível fornecer um link diretamente, mas você pode pesquisar por "lista de verificação TDAH para adultos" ou consultar um profissional de saúde para obter mais informações e recursos).- Adult ADHD Self-Reported Scale.
Como mencionado anteriormente, sintomas específicos do TDAH em idosos, especialmente aqueles relacionados ao funcionamento executivo e à memória, são tratados como sinais de alerta para CCL ou demência pela maioria dos médicos. Isso, por sua vez, pode resultar em um diagnóstico errôneo.
O Comprometimento Cognitivo Leve (CCL) é um estado entre a demência e as mudanças cognitivas normais em adultos que envelhecem. Pode causar lacunas na memória, impulsividade e queda nas funções executivas. Todos esses sintomas também podem aparecer em idosos com TDAH que não têm CCL. Até mesmo pacientes com um diagnóstico existente de TDAH são frequentemente diagnosticados com CCL - seja porque as duas condições coexistem ou porque o paciente é mal compreendido pelo médico que faz o diagnóstico. Relatórios da Mayo Clinic indicam que mais de 10% dos pacientes com CCL acabam desenvolvendo demência.
Se você suspeita que seus sintomas possam estar relacionados ao TDAH, especialmente se tiver um familiar com a condição, converse com seu médico ou um especialista. No entanto, observe que muitos profissionais não são bem informados na área, pois atualmente não existem diretrizes para como o TDAH se manifesta na vida adulta avançada.
Também é crucial ter em mente que nem todos os medicamentos para TDAH podem estar disponíveis para idosos, mesmo que tenham sido conhecidos por tomá-los anteriormente na vida. Em particular, os medicamentos estimulantes podem aumentar o risco de problemas cardíacos e podem não interagir bem com outros medicamentos prescritos. Ainda assim, agora existem algumas alternativas de tratamentos não estimulantes que podem estar disponíveis para adultos com mais de 60 anos.
