A ioga é uma forma de arte desenvolvida há mais de 5.000 anos que reúne uma série de técnicas para ajudar a enriquecer a mente e o corpo. É um sistema de crenças que gira em torno da noção de que o bem-estar físico e espiritual pode ser elevado através de posturas corporais cuidadosamente construídas. Estes podem variar desde simples alongamentos que ativam a maioria dos nossos músculos e membros mais frequentemente utilizados, até posições mais complexas, destinadas a promover flexibilidade e resistência óssea.
Praticar ioga regularmente também pode melhorar a circulação sanguínea, aliviar a dor do corpo, melhorar a função cardiovascular e até mesmo ajudar no alívio do estresse e aumentar a saúde mental. Sim, o ioga é um exercício multifacetado, incrivelmente versátil, que vem com inúmeros benefícios. Estudos mais recentes analisaram um benefício particular do ioga, que é o aumento da função respiratória, e como os exercícios de ioga podem beneficiar especificamente os pacientes asmáticos.
O que é asma?
A asma é uma condição crônica que se refere a uma inflamação periódica das vias aéreas. Esta inflamação faz com que as vias aéreas inchem, restringindo a respiração. É uma doença ao longo da vida e pode afetar pessoas desde tenra idade. Existem mais de 300 milhões de pessoas em todo o mundo que sofrem de asma.
Os sintomas da asma variam em gravidade de pessoa para pessoa e incluem:
• Falta de ar
• Chiado
• Um aperto no peito
• Tosse.
À medida que os sintomas pioram, eles podem se transformar em ataques de asma, uma emergência médica capaz de danificar seriamente os pulmões e até causar óbito.
A asma é tratada com medicamentos de controle a longo prazo e o alívio diário pode ser fornecido pelo uso de inaladores. Estudos mais recentes mostram que a ioga pode fornecer um método adicional para alívio de curto prazo.
Ioga e Respiração
Muitos exercícios de ioga exigem o aprofundamento da respiração, o que melhora muito a respiração. Os pranayamas são um exercício de ioga que enfatiza a inspiração e a expiração lenta. Isso envolve a sensação de relaxamento do corpo, contribuindo para reduzir o estresse e até mesmo experiências fora do corpo.
Em 2010, um estudo foi publicado no Jornal Etíope da Ciência da Saúde, que teve como objetivo determinar como poses e ioga, exercícios respiratórios e outras práticas poderiam afetar os sintomas da asma. 24 pacientes voluntários foram divididos em grupos e foram obrigados a praticar posturas de ioga e exercícios de respiração lenta por 50 minutos por dia, durante quatro semanas seguidas, sob a tutela de um especialista indiano em ioga.
Durante este estudo, o pico do fluxo expiratório foi cuidadosamente monitorado, e finalmente concluiu-se que a prática de ioga melhorou significativamente a saúde e reduziu o número de ataques de asma que ocorreram durante o dia e à noite.
Encorajado por esta conclusão, em 2016, uma série de testes foram realizados para a Revisão da Biblioteca Cochrane (intervenção). Pesquisadores foram encarregados de avaliar os efeitos terapêuticos do ioga, tanto físico quanto mental, em pacientes asmáticos. Mais especificamente, a revisão procurou determinar se a prática de ioga poderia melhorar a qualidade de vida e reduzir os sintomas das pessoas que sofrem de asma.
Os testes foram realizados com a ajuda de mais de 1000 pacientes asmáticos de diferentes idades, etnias e gravidade dos sintomas. Os testes foram conduzidos de forma aleatória e incluíram também testes cruzados (ensaios controlados randomizados) entre os vários grupos do estudo para monitorar melhor os efeitos dos exercícios diários de ioga e respiração no ioga, respectivamente, em pessoas que sofrem de asma.
Enquanto pequenas melhorias foram observadas para certos subgrupos com relação à redução dos sintomas e uso de medicação, os ensaios clínicos randomizados controlados não foram capazes de afirmar conclusivamente que os efeitos dos exercícios regulares de ioga nos pacientes foram significativos. No entanto, pequenas melhorias na qualidade de vida foram definitivamente observadas.
A conclusão final do estudo foi que outros ensaios clínicos randomizados seriam necessários com grupos de teste maiores para determinar em termos claros o efeito do ioga no corpo de um paciente asmático. Os resultados atuais confirmaram que a prática regular de ioga e, principalmente, exercícios respiratórios pode facilitar a passagem do ar pelas vias aéreas para os pulmões e promover a saúde respiratória.
