Não é novidade que as doenças cardíacas estão ligadas a níveis elevados de colesterol, mas apenas recentemente cientistas da Harvard Medical School descobriram a conexão entre um intestino não saudável e altos níveis de colesterol no sangue. Verificou-se que certos tipos de bactérias intestinais fazem com que os seus vasos sanguíneos absorvam mais do colesterol não saudável do intestino para o sangue. O excesso de colesterol, em seguida, leva à formação de placas nos vasos sanguíneos e causa doenças cardíacas. Não está claro, no entanto, quais cepas de bactérias afetam a absorção do colesterol.
Seus intestinos compartilham espaço com muitos tecidos nervosos que regulam sua digestão e se comunicam com sua espinha e cérebro. Esses nervos são frequentemente chamados de cérebro intestinal, mas o termo científico é, na verdade, o sistema nervoso entérico.
Esse cérebro intestinal é suspeito de regular seus níveis de humor e ansiedade trocando sinais químicos chamados neurotransmissores com o cérebro. Desta forma, o que você come e como seus intestinos digerem alimentos podem influenciar seu humor.
Mas também vai além disso, já que os cientistas acreditam agora que um intestino não saudável e uma dieta pobre podem causar depressão e transtornos de ansiedade. Em vários estudos, houve uma melhora acentuada da ansiedade e sintomas depressivos após os pacientes receberem suplementos probióticos.
Mesmo que você não sofra de ansiedade ou depressão, pode usar a conexão do intestino e do cérebro, já que um artigo de revisão de 2016 sugere que alimentos fermentados (ou seja, alimentos ricos em probióticos) podem aumentar as habilidades cognitivas e o humor de uma pessoa.
Não é nenhum segredo que comer demais vai perturbar o seu sistema digestivo e fazer você ganhar peso, mas há uma outra maneira em que uma dieta ruim pode deixá-lo com excesso de peso.
Em um recente estudo de revisão, os autores resumem que o “intestino-cérebro”, pode às vezes enganar nossos cérebros, fazendo-os pensar que estão com fome. O intestino-cérebro se comunica com uma glândula situada no cérebro chamada glândula pituitária, responsável por produzir hormônios que regulam o apetite, entre outras coisas.
Geralmente, tudo está bem e sua glândula pituitária produz apenas hormônios suficientes para que você se sinta saciado depois de uma refeição. Mas quando algo dá errado com a sua barriga, a glândula pituitária não fará o seu trabalho corretamente e você sentirá fome o tempo todo, o que pode levar à obesidade.
Para evitar que essa incompatibilidade aconteça e para curar seu intestino, é necessário consumir alimentos ricos em probióticos, que podem ser encontrados em alimentos fermentados, como iogurtes, picles e kimchi. Se você quiser saber mais sobre alimentos que contêm probióticos, confira o artigo 7 Probióticos que melhoram a saúde.
Você sabia que mais de 75% das células do sistema imunológico vivem no sistema digestivo? Portanto, não é de surpreender que os alimentos que você come afetem a capacidade do seu corpo de combater todos os tipos de germes. Juntamente com as suas bactérias intestinais, as células imunitárias ajudam o seu corpo a resistir a infecções em todo o seu corpo e não apenas no sistema digestivo.
Um exemplo disso pode ser observado se considerarmos alergias. Acredita-se hoje que a falta de bactérias benéficas do intestino pode fazer com que as células imunológicas não sejam capazes de distinguir entre bactérias boas e ruins. Quando isso acontece, seu sistema imunológico se ativará em compostos inofensivos e você experimentará uma reação alérgica.
De fato, vários estudos sugerem que os sintomas alérgicos podem ser melhorados através da promoção da saúde intestinal, como este ensaio clínico, em que os alérgicos sazonais receberam suplementos probióticos por 8 semanas, o que reduziu significativamente os sintomas de alergia.
Assim, para promover a diversidade de bactérias intestinais benéficas e melhorar sua saúde intestinal, você precisará ter uma dieta rica em uma variedade de alimentos diferentes, incluindo, mas não limitados a nozes e sementes, alimentos ricos em fibras, em probióticos e em grãos integrais. Para obter mais alimentos que irão beneficiar a sua saúde digestiva, consulte nosso artigo sobre 11 alimentos que são bons para a digestão.
