É claro que a realidade dessas pessoas que preferem ficar até tarde não é tão misteriosa ou poética quanto a que mencionamos, já que muitos notívagos preferem passar as madrugadas em frente ao seu programa de TV favorito ou serviço de streaming em vez de vagar pelas ruas sem rumo, mas no final, a foto ficou boa, não é?
Bem, enquanto os notívagos podem estar muito longe dos vigilantes dos quadrinhos, um estudo descobriu que os que dormem tarde escolheram uma vida de grande perigo, pois são duas vezes mais propensos a sofrer de distúrbios psicológicos, 30% mais propensos a desenvolver diabetes, 25% mais chances de ter distúrbios neurológicos, 23% mais chances de ter doenças gastrointestinais, 22% mais chances de ter problemas respiratórios e, finalmente, 10% mais chances de morrer prematuramente.
Tudo isso pode ser atribuído à falta de vitamina D? É um pouco mais complicado do que isso. Para entender por que os notívagos incorrem em todos esses riscos à saúde, devemos primeiro entender que ficar acordado até tarde não é apenas uma questão de escolha.
Alguma vez você já esqueceu de acionar o despertador e milagrosamente conseguiu acordar na hora? Bem, não é mágica, é biologia. Na maioria dos organismos vivos da Terra, incluindo fungos e plantas, os biólogos observaram o funcionamento de um relógio integrado. Isso pode soar como algum tipo de hipérbole de ficção científica, mas não é: nós realmente temos um relógio biológico. O relógio circadiano, como é mais precisamente chamado, está localizado em nosso cérebro, dentro do hipotálamo, uma região do nosso cérebro que fica próxima ao quiasma óptico, a parte do cérebro que conecta nossos olhos ao cérebro. Isso é crucial porque nosso relógio usa sinais de luz para regular nosso ciclo diário.
Esse ciclo, cientificamente chamado de ritmo circadiano, nos diz quando acordar, quando descansar e quando comer e beber. Mas só porque todos nós temos um ciclo não significa que é o mesmo para todos nós. Em pessoas diferentes, o relógio é ajustado de forma diferente, o que significa que elas recebem esses sinais em diferentes horas do dia. Essas diferentes configurações são chamadas de cronótipos e não são uma questão de preferência. Em outras palavras, as pessoas que preferem ficar até tarde e acordar tarde o fazem porque estão preparadas para isso, e funcionam melhor dessa maneira.
Então, por que eles são "recompensados" com todos esses riscos à saúde por simplesmente ouvir seu relógio interno? O problema é que muitas pessoas com o cronótipo do sono tardio tentam viver de acordo com seu ritmo e as expectativas de uma sociedade matutina: acordam cedo para ir trabalhar, onde devem começar por volta das 9 e terminar às 5, o que significa que eles passam as horas em que são menos eficientes em seu trabalho. Então eles vão para casa e ficam acordados até as 2 da manhã. E não é apenas a privação do sono que os afeta.
Pense no que acontece quando você está com jet lag: seu relógio circadiano não consegue conciliar a entrada sensorial que recebe sobre a hora do dia com o que *parece* ser a hora do dia. Consequentemente, você pode se sentir cansado, mas incapaz de dormir, perder o apetite e muito mais. Os notívagos que trabalham em turnos "normais" sofrem efetivamente com o jet lag, pois se forçam a ficar acordados nos horários em que o relógio lhes diz que devem ficar na cama. Então qual é a solução?
A solução mais fácil é recalibrar nosso relógio circadiano para atender a programação matinal de uma pessoa indo para a cama cedo e acordando cedo e mantendo essa rotina. Mas tal conversão pode não ser tão fácil para todos, e alguns notívagos se irritam com a ideia de que devem ajustar todo o seu estilo de vida à tirania dos empregos matinais, que a maioria dos escritórios preferiria que todos os funcionários colaborassem ao mesmo tempo. independentemente de quão eficazes sejam naquele horário do dia, o que permite mais liberdade na configuração de turnos.
Se a mudança social é possível não sabemos, mas os notívagos podem se beneficiar mudando para um trabalho mais flexível que permita turnos noturnos ou, se tudo mais falhar, tentando combater seu cronótipo e se tornar pessoas que acordam cedo de manhã. Afinal, o que está em jogo é muito mais do que sua empregabilidade e liberdade pessoal: é sua saúde e sua vida.
