A infância é o período em que as habilidades sociais de uma pessoa se desenvolvem em preparação para a adolescência e a idade adulta. Crianças com TAS muitas vezes não conseguem desenvolver comportamentos sociais adequados. À medida que envelhecem, eles podem se acostumar a ter medos sociais e acabam criando uma vida baseada em evitar determinadas situações.
Transtorno de Ansiedade Social é capaz de ter um impacto terrível na educação de uma pessoa, independência financeira, sucesso na carreira e relacionamentos. Em muitos casos, pode levar a um estilo de vida isolado, repleto de depressão ou abuso de substâncias. Pelo lado positivo, cerca de 70% dos casos de TAS foram tratados com sucesso, então há muita esperança para os pacientes.
A má notícia é que o Transtorno de Ansiedade Social é comumente descartado como extrema timidez. Pesquisadores descobriram que, embora os sintomas geralmente tenham início na infância, a maioria dos pacientes nunca recebe ajuda e há ainda aqueles que esperam cerca de 14 anos antes de fazê-lo. A principal razão para isso é que a maioria dos pacientes nem sequer percebe que tem uma condição psiquiátrica reconhecida.
Em geral, os principais sintomas que distinguem o TAS da timidez são o nível de evitação, o comprometimento do funcionamento que causa na vida de uma pessoa e a intensidade do medo que a acompanha. As pessoas com TAS não se sentem apenas nervosas, mas se preocupam por semanas ou meses, apresentam sintomas intensos de ansiedade, como perda de sono, falta de ar, sudorese ou tremor, e geralmente pioram com o passar do tempo.
Seu médico pode conduzir uma entrevista em profundidade para descobrir se você atende ou não aos critérios para o diagnóstico de TAS. No entanto, como um passo inicial, ele pode fazer com que você complete uma medida de rastreamento para determinar a necessidade de uma avaliação mais completa. Há vários testes disponíveis, mas o mais comum é o "Mini-SPIN" (Inventário de Fobia Minissocial), que exige que os participantes avaliem como essas três afirmações são verdadeiras, de 0 a 4, em que 0 é "de modo algum” e 4 é “totalmente verdade”, para que um diagnóstico possa ser feito:
1. Evito atividades nas quais sou o centro das atenções.
2. Medo de constrangimento me faz evitar fazer coisas ou falar com as pessoas.
3. Estar envergonhado ou parecer estúpido estão entre os meus maiores medos.
