Uma forma incurável de demência chamada demência frontotemporal comportamental (bvFTD) é frequentemente combinada com outra condição cerebral chamada vazamento de líquido cefalorraquidiano, que geralmente é curável. Um estudo publicado recentemente por pesquisadores do Cedars-Sinai Medical Center, em Los Angeles, mostra como eles foram capazes de reverter completamente os sintomas excruciantes e colocar de pé pacientes que antes lutavam ou estavam acamados.
Um cérebro saudável e funcionando adequadamente é cercado por líquido cefalorraquidiano. Este fluido circula ao redor do cérebro e da medula espinhal e desempenha um papel importante na proteção e suporte do cérebro. Quando o líquido cefalorraquidiano começa a vazar, pode ocorrer uma condição chamada "flacidez cerebral".
Os sintomas da flacidez cerebral são estranhamente semelhantes aos de uma forma de demência chamada variante comportamental de demência frontotemporal (bvFTD). Essa forma de demência de início precoce ocorre devido a danos nas células nervosas nos lobos frontal e temporal do cérebro e é observada principalmente em pessoas na faixa dos 50 e 60 anos. Ao contrário de outras formas de demência, o bvFTD começa com alterações comportamentais que progridem para problemas cognitivos e de memória.
Por exemplo, pessoas com bvFTD podem parecer apáticas, inertes, emocionalmente distantes ou menos sociáveis. Eles também podem agir de forma estranha ou inadequada. “[Pacientes com vcFTD] também têm funções executivas deficientes e perda de insight e julgamento desde o início”, afirma um estudo de 2022. Familiares e amigos podem notar uma mudança na personalidade e observar que a pessoa se torna menos independente.
Infelizmente, o bvFTD é muito difícil de tratar e muitos pacientes apresentam um declínio progressivo e ficam acamados com o tempo. Dito isto, um estudo recentemente publicado realizado no Cedars Sinai Medical Center em Los Angeles, CA sugere que um grande número de pacientes com bvFTD são realmente diagnosticados erroneamente. Em estudo, os médicos provam que vazamentos de líquido cefalorraquidiano podem se assemelhar a cvFTD e, em seguida, reparam cirurgicamente os vazamentos, revertendo os sintomas completamente.
A flacidez do cérebro pode ser detectada de forma confiável com a ajuda de uma ressonância magnética. Além dos sintomas semelhantes aos da demência, as pessoas com vazamento de líquido espinhal também podem apresentar os seguintes sinais:
Se for feito um diagnóstico de flacidez cerebral, o próximo passo é detectar a origem do vazamento de líquido cefalorraquidiano. Geralmente, suspeita-se de uma ruptura ou cisto no revestimento do cérebro, mas Wouter Schievink, diretor do Programa de Neurocirurgia Microvascular e Vazamento de Líquido Cefalorraquidiano do Cedars-Sinai, e outros membros da equipe de pesquisa descobriram uma nova causa: uma fístula venosa do líquido cefalorraquidiano . A equipe de pesquisa teve que usar uma técnica especial de imagem cerebral para detectar essas fístulas, pois elas ocorrem quando o fluido vaza em uma veia, tornando-as invisíveis a outros métodos de imagem.
Esquerda: flacidez do cérebro; Direita: não há mais flacidez cerebral após a operação. Fonte da imagem: Cedars-Sinai Medical Center
Os pesquisadores examinaram 21 pacientes com flacidez cerebral e sinais de demência frontotemporal comportamental. Fístulas venosas liquóricas foram detectadas em 9 dos participantes do estudo. Os neurocirurgiões então selaram as fístulas em todos os nove pacientes, e a flacidez cerebral foi revertida, juntamente com todos os sintomas.
E os 12 pacientes restantes? Os investigadores não conseguiram detectar as causas de seus vazamentos. Portanto, eles tiveram que recorrer a tratamentos de suporte, como implantes que permitiam a infusão de líquido cefalorraquidiano no crânio. Infelizmente, apenas 3 desses pacientes experimentaram algum alívio como resultado. “Se eles têm uma variante comportamental de demência frontotemporal com causa desconhecida, não há tratamento disponível”, disse o Dr. Schievink, mas concluiu com uma nota mais positiva: “Mas nosso estudo mostra que pacientes com vazamentos de líquido cefalorraquidiano podem remediar se pudermos encontrar a fonte do vazamento.
Resumindo: Uma equipe de neurocirurgiões do Cedars-Sinai encontrou uma causa previamente desconhecida de flacidez cerebral, uma condição que causa sintomas semelhantes aos da demência, mas pode ser completamente revertida por intervenção cirúrgica. Encontrar fontes de vazamentos de líquido cefalorraquidiano além do tipo descoberto no estudo pode ajudar ainda mais pessoas com flacidez cerebral a retornar a uma vida mais plena e independente.
Referências e fonte da imagem: Cedars-Sinai
