Um novo estudo descobriu que um regime de exercício adequado pode realmente reverter os danos aos corações sedentários - somente se ele for iniciado a tempo.
O estudo, conduzido por cardiologistas da UT Southwestern e da Texas Health Resources, concluiu que tal regime de exercícios deve começar pelo final da meia-idade, em outras palavras, antes dos 65 anos.
Aparentemente, o coração mantém alguma plasticidade e capacidade de remodelar-se, de acordo com o Institute for Exercise and Environmental Medicine (Instituto de Exercício e Medicina Ambiental). Para que os benefícios do exercício sejam aproveitados, ele precisa ser realizado de quatro a cinco vezes por semana. Os pesquisadores descobriram que se exercitar duas ou três vezes por semana simplesmente não era suficiente.
A conclusão acima é baseada em uma série de estudos realizados ao longo de cinco anos. O regime consiste em sessões de 30 minutos realizadas de quatro a cinco vezes por semana, além de aquecimento e alongamento.
Uma dessas sessões inclui um treino de alta intensidade de 30 minutos, como sessões de intervalo aeróbico. Estas sessões são seguidas de uma recuperação realizada com uma intensidade relativamente baixa. Uma das sessões semanais durou uma hora, mas deve ser realizada em intensidade moderada. Ainda uma ou duas das sessões têm 30 minutos de duração e são realizadas em intensidade moderada. Por último, mas não menos importante, uma ou duas sessões são de treinamento de força.
Os participantes do estudo construíram gradualmente esses níveis de treinamento fazendo três exercícios de 30 minutos de intensidade moderada por semana durante os primeiros três meses, com um pico com a adição de dois intervalos aeróbicos de alta intensidade após 10 meses de exercício.
Mais de 50 pessoas participaram do estudo e foram divididas em dois grupos de estudo. O primeiro grupo recebeu dois anos de treinamento supervisionado e o segundo, que era o grupo de controle, participou de treinamento de ioga e equilíbrio.
Quando os dois anos de treinamento terminaram, os membros do primeiro grupo apresentaram uma melhoria de 18% na sua ingestão máxima de oxigênio durante o exercício, bem como uma melhora de 25% na elasticidade do músculo ventricular esquerdo de seus corações.
Este é um efeito particularmente positivo do exercício, porque o envelhecimento sedentário pode levar à rigidez do músculo do ventrículo esquerdo do coração. É uma parte do coração humano que é responsável por bombear sangue rico em oxigênio de volta para o corpo.
O enrijecimento desse músculo pode se tornar um problema de saúde porque a pressão sanguínea se acumula, e a câmara do coração não se enche mais de sangue como deveria. Na pior das hipóteses, o sangue pode acabar voltando para os pulmões, e isso pode resultar em insuficiência cardíaca.
O enrijecimento ventricular geralmente aparece na meia-idade em indivíduos que não se exercitam. A falta de exercício deixa-os com câmaras pequenas e rígidas, incapazes de bombear sangue com a mesma eficiência que deveriam. Os pesquisadores descobriram que a elasticidade cardíaca em indivíduos mais jovens melhorou substancialmente após um ano de treinamento, mas surpreendentemente pouca mudança em indivíduos que começaram a treinar após os 65 anos de idade.
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