1. Identifique a causa
Não abandonamos hábitos do dia para a noite. Para deixá-los de vez, é preciso identificar a raiz disso, ou seja, o que te faz roer unhas? Segundo Paul Depompo, psicólogo clínico e fundador do Instituto de Terapia Comportamental Cognitiva, nos Estados Unidos, as causas e motivações mais comuns são pensamentos obsessivos sobre problemas, sentimentos de raiva ou outras questões que afetam as emoções do indivíduo. Em casos menores, a pessoa simplesmente come as unhas por distração.
O truque é identificar as causas desse comportamento indesejável e agir para impedir que ocorram. "Você pode experimentar coisas simples, como usar luvas ou mascar chicletes, mas, até enfrentar a raiz do problema, você nunca será capaz de largar o hábito de uma vez por todas", diz Kathryn Smerling, uma terapeuta de Nova York.
2. Peça ajuda de amigos
Pesquisas mostram que a ajuda de amigos pode aumentar em 95% as chances de sucesso de uma meta pessoal, como perda de peso, por exemplo, e isso também é eficaz quando se trata de desistir de algo. Peça a um amigo ou familiar para avisá-lo quando estiver roendo unha. Você ainda pode ir além, e ajudar uma pessoa querida que esteja passando pelo mesmo problema, alertando-a toda vez que ela começar a roer as unhas dela.
3. Pense nas bactérias
Assim que você souber o que se esconde debaixo das unhas e também nos dedos, certamente vai pensar duas vezes antes de colocar a mão na boca. “As pessoas que roem as unhas geralmente não limpam as mãos antes de colocá-las na boca, expondo-se a vários patógenos que podem levar a diversas doenças, como a gripe”, diz o dermatologista americano Hal Weitzbuch. E ele ainda acrescenta: "É muito comum que pacientes com verrugas nas mãos fiquem com o mesmo tipo de verrugas nos lábios ou na boca, e às vezes, infelizmente, ainda mais profundamente, atingindo a laringe".
Já Tania Elliott, médica do Instituto de Medicina Preventiva da empresa de saúde EHE, em Nova York, ressalta: "Muitas pessoas roem as unhas em resposta a um gatilho específico. Não importa qual seja a razão, o cérebro é recompensado ao fazer isso, especialmente se for por causa de problemas emocionais. Para acabar com isso, o mecanismo de recompensa que ocorre no cérebro deve ser substituído por uma sensação de nojo, que é mais condizente com tal hábito. Quando seu cérebro entende isso, será muito mais fácil para você parar roer as unhas".
4. Esteja ciente do processo
As pessoas que roem as unhas geralmente o fazem sem pensar nisso, portanto é importante começar a se alertar e pensar profundamente no hábito e se esforçar para pará-lo. Assim que levar o dedo à boca, comece a pensar nas bactérias que você está ingerindo (como mencionado no tópico acima), nos danos que causa às unhas (pois é esteticamente feio) e até mesmo como os outros te observam quando está fazendo isso. Lentamente, esse hábito vai perdendo força até você não querer mais fazer.
5. Pense nos seus dentes
Jack Schwartz, um dentista de Nova York, diz que nem precisa olhar para as unhas de um paciente para saber que ele come as unhas, pois isso é evidente ao analisar os dentes da frente. Pesquisas demonstraram que a força exercida pelos dentes ao morder a unha pode exercer pressão sobre a raiz do dente, levando a muitos problemas de gengiva e até mesmo a infecção e o apodrecimento do dente.
6. Cuide bem de suas unhas
Em primeiro lugar, recomenda-se regularmente manter as unhas bem cuidadas. "As pessoas que pagam pelo serviço de manicure tendem a roer menos as unhas", diz a Dra. Elliot. "Antes de roer as unhas, pense no tempo e dinheiro investidos nelas para deixá-las bonitas." Note que esta dica não é apenas para mulheres - os homens também podem ir à manicure, o que é altamente recomendando se querem se livrar desse mau hábito.
A Dra. Elliott também recomenda ter um cortador de unha em todos os lugares, na bolsa ou até mesmo no seu bolso. "Carregue um cortador de unhas com você o tempo todo e corte-as antes que tenha vontade de roer", diz ela. E se tiver vergonha de fazer isso, pense que é mais embaraços ainda ficar com a mão na boca. Você vai substituir um mau hábito por um bom hábito, mais limpo e saudável.
