Enquanto em jejum, o corpo humano entra em um estado metabólico chamado cetose, ou seja, é quando o corpo começa a depender de gordura em vez de glicose como fonte de energia. Uma dessas fontes de energia, conhecidas coletivamente como cetonas, é uma molécula chamada β-hidroxibutirato.
Dr. Ming-Hui Zou, principal autor do estudo, afirmou que "anteriormente, estudos sobre corpos cetônicos focaram no metabolismo energético, mas este estudo mostrou que existem outros efeitos fisiológicos que regulam o ciclo celular para retardar a progressão do envelhecimento". "
Um estudo anterior, realizado na Universidade de Harvard em 2017, descobriu que a atividade de redes mitocondriais dentro de nossas células pode ser alterada devido ao jejum, que por sua vez melhora a saúde, reduz a velocidade do envelhecimento e aumenta a vida útil.
O estudo de Zou, no entanto, visa explorar como altos níveis de β-hidroxibutirato podem mostrar efeitos similares ao interferir com células senescentes, que são células que não podem se dividir ou multiplicar.
A equipe descobriu que o β-hidroxibutirato realmente retarda essas células vasculares senescentes no momento perfeito, fazendo com que elas se dividam, impedindo-as de envelhecer. Quando testados em camundongos, a equipe descobriu que também era capaz de manter os vasos sanguíneos jovens, promovendo fatores de células-tronco que protegem contra a senescência relacionada ao DNA.
"Achamos que esta é uma descoberta muito importante, e estamos trabalhando para encontrar uma nova substância química que possa imitar o efeito da função desta cetona no corpo ", disse Zou.
"Estamos tentando adotar uma abordagem global para reduzir as doenças cardiovasculares e a doença de Alzheimer. É difícil convencer as pessoas a não comer durante as próximas 24 horas para aumentar a concentração desse composto, e nem todo mundo pode fazê-lo, mas se pudermos, encontraremos algo que possa imitar esse efeito, de maneira que as pessoas ainda possam comer, tornar a vida mais agradável e ajudar a combater doenças ”.
