No vibrante mosaico das expressóes humanas, poucos elementos nos cativam tanto quanto a risada. Ela ressoa através dos nossos espaços compartilhados, aquece nossas reuniões e transcende as barreiras de idioma, cultura e idade. Não há sociedade humana que não ria, ou que não tenha senso de humor. É uma linguagem universal de alegria e conexão social, um farol brilhante de nossa humanidade compartilhada. Mas de onde vem esse comportamento e reação enigmáticos? Apesar de quão difundida é em nossas vidas, a origem da risada ainda é um enigma intrigante.
Em nossa busca para entender esse fenômeno criptico, acadêmicos embarcaram em explorações rigorosas, seus estudos os levaram ao longo de milênios, fazendo uma das perguntas mais simples mas difíceis: Por que rimos?
Há algumas coisas que todos sabemos sobre a risada. Rimos mais quando estamos em companhia do que sozinhos. A risada é contagiosa. O humor é considerado uma característica positiva, que nos faz sentir bem e confortáveis. Mas de onde vêm o humor e o riso?
Aqui nos aprofundamos no tema em sete estudos realizados durante as últimas quatro décadas que iluminaram nossa compreensão das origens da risada e sua profunda influência em nossas vidas.
1. Provine, R. R. (2000) - O riso: uma investigação científica
No início do século XXI, houve um avanço significativo em nossa compreensão da risada com o estudo inovador do neurocientista Robert Provine realizado na Universidade de Maryland, no condado de Baltimore, nos Estados Unidos. Provine desmistificou a risada como um contágio social, uma melodia contagiosa que une as pessoas em um coro harmonioso. Suas observações revelaram que a risada é principalmente uma construção social, um veículo para unir e reforçar os laços sociais, mais do que uma simples resposta ao humor.
A risada, aparentemente, era uma dança lindamente orquestrada de conectividade interpessoal, um testemunho de nossa necessidade inata de coesão social.
2. Dunbar, R. I. M. et al. (2011), Universidade de Oxford, Reino Unido. - O riso social se correlaciona com um limiar de dor elevado.
Aprofundando ainda mais no labirinto do riso, Robin Dunbar e sua equipe destacaram os benefícios fisiológicos da risada em seu estudo de 2011. Eles revelaram a capacidade da risada de elevar os limiares de dor, insinuando a presença de liberação de endorfinas. Isso forneceu uma nova perspectiva, sugerindo o papel da risada como uma ferramenta de resiliência, um mecanismo de defesa que evoluiu para nos ajudar a resistir e prosperar em meio à adversidade.
Assim, nossa risada surge não apenas como um eco de alegria, mas também como um escudo de fortaleza, que nos permite enfrentar as tempestades da vida.
3. Fry, W. F., & Savin, W. M. (1988) - Riso alegre e pressão arterial
Um estudo anterior, mas igualmente notável, realizado por Fry e Savin em 1988 na Universidade de Stanford, Califórnia, revelou a intrigante relação entre a risada e nossa saúde fisiológica. Seu estudo descobriu que a risada abundante poderia levar a uma diminuição da pressão arterial, reafirmando o antigo adágio de que rir é realmente o melhor remédio. Sob essa luz, a risada se transforma em uma forma sublime de cura, um bálsamo calmante que repara nosso bem-estar fisiológico e potencializa nossa vitalidade.
Essas descobertas levantaram questões sobre o papel da risada como uma força curativa real em nossos corpos. Será que a risada e o humor começaram como uma forma de relaxar nossos corpos para aceitar a cura? Outra teoria sugere que talvez o corpo humano precise entender que o perigo acabou, para que possa relaxar e direcionar seus recursos para a cura. A risada pode ser uma forma pela qual o cérebro indica ao corpo que a situação atual é social ou tranquila o suficiente. Afinal, você não ri na cara de um tigre que está te atacando (eu sei que você não faria isso).
4. Meyer, M. et al. (2007), Universidade de Zurich, Suíça - O humor como rede cerebral comum
Um salto nos avanços tecnológicos permitiu a Martin Meyer e sua equipe aprofundar-se em 2007 no campo neurocientífico do humor e da risada. Suas descobertas revelaram uma rede complexa de regiões cerebrais envolvidas no processamento do humor, nos oferecendo um vislumbre da intrincada coreografia cerebral que orquestra nossos momentos de alegria. A risada, assim, se revelou como um magnífico balé de atividade neuronal, um grande espetáculo de sinfonia cerebral.
Utilizando uma metáfora, poderíamos imaginar o córtex pré-frontal (a parte frontal do nosso lóbulo frontal, atrás da nossa testa) como o diretor sofisticado desta orquestra cerebral, orquestrando nossa compreensão do contexto e das nuances.
A amígdala e o córtex insular, por outro lado, tocam as cordas emotivas, acendendo a centelha da alegria, já que são responsáveis pela maioria das nossas reações emocionais. Enquanto isso, o córtex pré-frontal ventromedial, como processador de informações, se apresenta como o crítico perspicaz, avaliando o conteúdo humorístico e a resposta emocional subsequente.
Este estudo fascinante ofereceu uma visão incomum do intrincado funcionamento de nosso cérebro quando se envolve com o humor, iluminando as complexas vias neuronais que subjazem em nossos momentos compartilhados de alegria. Sublinha o profundo papel que o humor desempenha em nosso funcionamento cognitivo, transformando nossa compreensão dele de uma mera fonte de diversão para um processo cognitivo complexo e multifacetado.
5. Bryant, G. A., & Aktipis, C. A. (2014) - A natureza animal do riso humano espontâneo
O mais recente de nossos estudos escolhidos, conduzido por Bryant e Aktipis em 2014, deu um passo para trás e examinou o riso no contexto mais amplo da biologia evolutiva. Eles propuseram as origens do riso na respiração ofegante de nossos ancestrais primatas durante as brincadeiras, insinuando as raízes primordiais do riso. Esta teoria fascinante posicionou o riso como uma linguagem antiga, um eco melódico que ressoa de nosso passado profundo..
Quando vemos cachorrinhos e gatinhos brincando, é quase óbvio para nós que eles realmente não querem machucar uns aos outros, mesmo que tenham os meios para isso. Eles estão participando do que chamamos de "brincar". As crianças fazem o mesmo, imitando os adultos em pequenas brincadeiras que não são "sérias". Dessa forma, o riso e o humor podem ser pensados como originários de nossa necessidade de dizer a outra pessoa: "Isso não é real, não quero dizer as coisas que faço e digo, isso é apenas atuação". Isso permite que o jogo continue sem que os outros pensem que isso é real.
Outro exemplo pode ser quando vemos alguém se machucar e acidentalmente rimos. Gostamos tanto do sofrimento deles que rimos? A resposta é "não aconteceu comigo". Isso explicaria por que às vezes rimos quando vemos os outros caírem de alguma forma.
No entanto, quando a dor é muito intensa, nosso corpo raramente reage com risadas. Isso pode ser um ponto contra a teoria, ou pode ser que uma situação tão terrível possa ter consequências terríveis quando a vemos, então não devemos ficar relaxados naquele momento.
6. Gervais, M. y Wilson, D. S. (2005) - A evolução e funções do riso e do humor
Na State University of New York, Binghamton, EUA, Matthew Gervais e David Sloan Wilson propuseram uma hipótese convincente em 2005: o riso e o humor, eles sugeriram, estão intrinsecamente ligados à nossa evolução como seres sociais. Sua exaustiva pesquisa indica que o riso se originou como uma expressão compartilhada durante brincadeiras entre nossos primeiros ancestrais primatas. Esse riso, eles postularam, tornou-se uma ferramenta social sofisticada em humanos, com o humor emergindo como uma adaptação cognitiva para estimular o riso.
Em essência, Gervais e Wilson retrataram o humor como uma chave artesanal, projetada ao longo de eras para desbloquear as ricas recompensas do riso social. Seu trabalho pinta o riso e o humor como parte integrante de nossa jornada evolutiva compartilhada, uma deliciosa dança de interação cognitiva e social que continua a moldar nossas vidas.
7. Hurley, M. M., Dennett, D. C., & Adams, R. B. Jr. (2011) - Piadas Internas: O uso do humor para fazer engenharia reversa da mente
Em um estudo histórico realizado na Tufts University, Massachusetts, EUA, Matthew M. Hurley, Daniel C. Dennett e Reginald B. Adams Jr. embarcaram em 2011 em uma jornada ambiciosa para a engenharia reversa do humor. Eles propuseram uma nova teoria evolutiva: o humor, eles argumentaram, funciona como um sistema interno de "depuração" que nos ajuda a corrigir suposições erradas, recompensando-nos com risos quando os reconhecemos.
Essa perspectiva revolucionária transforma o humor de uma mera fonte de diversão em um poderoso arquiteto da percepção, moldando e refinando nossa compreensão do mundo. Este estudo, então, nos oferece uma nova lente para ver o humor e o riso, não apenas como ecos de diversão, mas como professores integrais no grande cosmos da cognição.
Concluindo...
Ao olharmos para a percepção humana, a cognição e o passado evolutivo, o riso surge como um fio vibrante que une indivíduos e grupos. A partir dos estudos que pesquisamos, certamente parece que o riso e o humor têm uma função dentro de nossos corpos, seja para nos acalmar, nos ajudar a navegar em sociedade, nos ajudar a cortejar ou fazer amizade com outras pessoas ou um método para reduzir erros comportamentais.
Desde suas origens primárias sugeridas até seus profundos impactos sociais e fisiológicos, o riso é um fenômeno complexo, um mistério cativante que continua a nos encantar e nos iludir. À medida que continuamos nossa jornada acadêmica no labirinto do riso, somos lembrados de sua beleza multifacetada, seu charme duradouro e seu poder transformador. Porque se há uma conclusão definitiva a que podemos chegar, ao final desta investigação, é que rir faz bem.
