Atravessar a rua a pé parece uma coisa relativamente fácil de fazer, para um adulto. Nós olhamos para os dois lados, analisamos o tráfego, calculamos o tempo que precisamos para atravessar a estrada, esperamos, então vamos. Para uma criança, no entanto, isso pode ser uma tarefa assustadora. Experimentos conduzidos por cientistas da Universidade de Iowa chegaram à conclusão de que crianças em idade pré-adolescente podem ter dificuldades em identificar lacunas no trânsito que são grandes o suficiente para atravessar a rua com segurança.
Isso ocorre porque as crianças pequenas podem não ter desenvolvido as habilidades motoras necessárias que os adultos têm, permitindo que elas cruzem a rua logo após a passagem do carro. De fato, Jodie Plumert, professora da Universidade de Iowa afirma: “Algumas pessoas podem pensar que crianças mais novas são capazes de se comportar como adultos quando atravessam a rua. Nosso estudo mostra que este não é necessariamente o caso em estradas movimentadas onde o tráfego não para”. Assim, enquanto a maioria das crianças escolhia as mesmas lacunas no trânsito que os adultos, elas não eram capazes de cronometrar seu movimento através do tráfego.
Especialistas da universidade convidaram crianças de 6, 8, 10, 12 e 14 anos, juntamente com um grupo de adultos para participar do experimento. As crianças foram colocadas em um ambiente simulado de tráfego 3D, onde cada um deles teve que atravessar a estrada com uma série de veículos em execução. O tempo entre os veículos diferiu entre 2 a 5 segundos. Cada participante teve que atravessar a estrada 20 vezes.
Os resultados mostraram que crianças de 6 anos foram "atingidas" por veículos 8% do tempo, crianças de 8 anos, 6%, 10 anos de idade, 5%, crianças de 12 anos foram "atingidas" 2% do tempo, e crianças com idade entre 14 e mais velhos não tiveram acidentes. Isto é provavelmente devido ao fato de que no momento em que uma criança faz 14 anos, eles desenvolvem gradualmente as 2 habilidades mais importantes para atravessar a rua com segurança. Em primeiro lugar, eles se tornam melhores em analisar as falhas no trânsito e, em segundo lugar, eles são mais rápidos em pisar na rua depois que o carro passou, em comparação com as crianças mais novas. Portanto, é essencial que pais ou avós de crianças menores tomem precauções extras.
Por essa razão, os cientistas acreditam firmemente que é melhor ser paciente quando se trata de deixar seu filho atravessar a rua sozinho e esperar até que ele atinja uma certa idade. Além disso, ensine seu filho a atravessar a rua e incentive-o a escolher lacunas maiores do que as que você escolheria para si mesmo.
