Em forma de barras, no brownie, no leite, em trufas, no fondue, em biscoitos ou no sorvete – se tem chocolate, nós devoramos! Quente ou frio, em todas as formas, o mundo parece não viver sem chocolate. A Suíça é o maior consumidor do mundo, seguido pela Alemanha e Irlanda. Além disso, a indústria do chocolate movimenta bilhões ao redor do planeta, sendo uma importante fatia na indústria alimentícia. Mas o que o torna tão irresistível? Vamos ver primeiro a sua história, para depois entrar em uma análise científica detalhada sobre o doce mais consumido e amado do mundo.
A história do chocolate
As antigas civilizações maias e astecas das Américas foram algumas das primeiras da história a consumirem chocolate com frequência. Eles moíam grãos de cacau em água quente para fazer uma bebida semelhante ao chocolate quente. No entanto, esse grão era um pouco amargo e também usavam pimenta. Curiosamente, os astecas e os maias eram tão apaixonados pelo chocolate que até o usaram como uma forma de moeda!
E como exatamente o chocolate acabou se espalhando por todo o mundo? Em 1502, durante sua última viagem à América do Norte, Cristóvão Colombo encontrou uma canoa que estava transportando grãos de cacau e outros produtos agrícolas. Ele decidiu confiscar o conteúdo da canoa e o levou para a Espanha. Inicialmente, o chocolate era bastante impopular na Europa devido ao seu sabor naturalmente amargo, mas tudo mudou quando os espanhóis começaram a adicionar açúcar. Eventualmente, o chocolate se transformou na bebida preferida de muitos reinados europeus, e muitas pessoas até acreditavam que era a cura ideal para muitas doenças.
De onde vem aquela vontade de comer chocolate?
Todo mundo já teve aquela vontade incontrolável de comer um doce, e esse doce tinha que ser o chocolate, e muitos têm isso o tempo todo – os chamados chocólatras. Por causa disso, cientistas tentaram encontrar a causa disso. Eles descobriram que o chocolate contém cerca de 380 produtos químicos distintos, e é por isso que é tão difícil determinar qual combinação o torna tão mágico ao paladar. É por isso que foi necessário um estudo mais amplo para determinar a conexão entre todos esses químicos com o funcionamento do sistema nervoso humano.
A relação entre o chocolate e o sistema nervoso
Adam Drewnowski, um pesquisador da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, decidiu descobrir se o consumo de chocolate faz com que opiáceos sejam produzidos no corpo humano. Tratam-se de substâncias de ópio que causam sensação de euforia. Os resultados de seus experimentos mostram que o chocolate realmente faz com que o cérebro produza os opiáceos naturalmente, e se os receptores do cérebro bloqueiam, então a vontade de comer chocolate diminui.
Emmanuelle diTomaso e Daniele Piomelli, ex-pesquisadores do Instituto de Neurociências de San Diego, nos Estados Unidos, analisaram os componentes químicos do chocolate e descobriram que contém pelo menos três substâncias que "poderiam atuar diretamente como imitadores de canabinoides (e que ativam receptores de canabinoides) ou indiretamente (aumentando níveis de anandamida)". Um canabinoide é uma substância que tem um efeito semelhante à cannabis, do qual faz parte a maconha. De fato, o que faz a pessoa querer consumir maconha é justamente por causa de um canabinoide chamado tetraidrocanabinol (THC) que ativam os receptores de THC no cérebro humano. Curiosamente, esses mesmos pesquisadores descobriram que o chocolate contém um químico chamado anandamida, que se conecta aos mesmos receptores de THC da cannabis e pode resultar em um efeito semelhante ao da maconha. No entanto, este produto químico é muito mais comum no chocolate amargo, mais puro, do que no chocolate ao leite, já que este último contém uma quantidade menor de cacau.
A razão pela qual o chocolate normalmente não o leva tão alto como a maconha (e a razão por que é legal praticamente em todos os lugares) é explicada por Christian Felder, do Instituto Nacional de Saúde Mental. Quando comparado ao THC na maconha, a anandamida e outros canabinoides no chocolate produzem um efeito muito mais fraco e permanecem no corpo por um tempo ainda menor. Na verdade, Felder estima que seriam necessários cerca de 25 quilos de chocolate para um homem de 60 quilos receber um efeito semelhante ao da maconha. Mas mesmo que comer chocolate geralmente não faça com que as pessoas experimentem um efeito alto, ainda parece que contém substâncias químicas estimulantes do cérebro suficientes para nos fazer sentir um pouco felizes e ficar um pouco viciados.
Além de tudo isso, o chocolate também contém um produto químico que está intimamente relacionado com anfetaminas, conhecido como feniletilamina. Tal como as anfetaminas, a feniletilamina faz com que o açúcar no sangue e os níveis de pressão arterial aumente, resultando em sentimentos de satisfação e alerta, e é exatamente por isso que muitas vezes foi apelidado de "droga do amor". Embora ainda haja muita pesquisa que precisa ser feita em muitas das outras substâncias encontradas no chocolate, há uma coisa em que todos podemos concordar - a vida é mais doce com uma caixa de chocolates!
11 Mitos ERRADOS sobre saúde que devemos ignorar
Para começar de forma saudável a nova década, discutiremos neste artigo 11 mitos sobre a saúde, todos desacreditados durante os anos 2010.
A incrível ciência por trás dos maus hábitos!
Roer unhas, sonhar acordado, falar palavrões... Estes hábitos são considerados ruins, mas, na verdade, podem fazer muito bem!
HORA DO TESTE: Você conhece bem o seu cérebro?
O cérebro é uma supermáquina que comanda o nosso corpo. Você sabe tudo sobre esse importante órgão? Este teste vai te desafiar e também te informar! Confira!
Como a natureza beneficia nosso cérebro? Veja aqui!
A natureza tem a capacidade mágica de nos confortar, especialmente nos momentos em que mais precisamos. E isso não é apenas um palpite - é ciência!
Mais uma prova de que o brócolis realmente faz bem!
Pesquisadores descobriram mais uma maneira que o brócolis ajuda a melhorar sua saúde. Continue lendo para saber mais!
Pensamentos Negativos São Prejudiciais à Saúde
Se você tem o hábito de pensar negativo, saiba que está acabando com a sua saúde! Confira essas informações importantes!
Acredite se quiser: Estes doces saíram de uma impressora!
A tecnologia foi longe demais! Estes doces foram criados por uma impressora 3D. Veja!
6 histórias fascinantes de descobertas médicas acidentais
Da penicilina aos marca-passos, aqui estão as descobertas médicas que foram descobertas por acidente.
6 Invenções geniais e modernas de Leonardo da Vinci
Leonardo da Vinci é mundialmente conhecido pelo seu trabalho nas artes, mas você sabia que ele também foi um inventor genial? Conheça 6 de suas grandes invenções!
Eu sempre pensei que o tempo acelera com a idade!
Todos nós temos a sensação de que o tempo fica mais rápido quando envelhecemos, mas há razões científicas para isso. Confira esse fascinante fenômeno!
Em breve, estes robôs estarão entre nós!
Ao longo dos anos, a Boston Dynamics criou alguns robôs incríveis. Alguns podem correr e pular sozinhos, sem ajuda humana.
10 itens domésticos populares antigamente
Depois de ver esses 10 itens domésticos antigos, você também desejará que sua escova de cabelo, fogão ou aquecedor de água fossem da era eduardiana ou vitoriana.
O que nos encantava nos anos 80
Embora os anos 80 possam ser antigos, para alguns de nós eles estão vivos em nossas almas. Que tal voltarmos à década de 1980 e relembrarmos por que ela foi tão especial?
Como éramos há milhões de anos?
Esse incrível trabalho mostra fotos digitalizadas do que seria o homem primitivo, e nos dá uma ideia de como seríamos milhões de anos atrás...
Não posso acreditar que este vídeo é mesmo real!
Este engenheiro leva seu hoverboard caseiro para um passeio e atinge velocidades incríveis. Dê uma olhada aqui!
O Google sabe tudo mesmo?
No vídeo de hoje, Atila Iamarino revela os segredos do Google, que sabe, sim, TUDO, mas com a nossa colaboração.
Este fungo pode ser a solução para os resíduos de plástico
Uma equipe paquistanesa de cientistas descobriu um fungo que pode decompor e consumir plásticos de poliuretano em dois meses.
11 Fantásticos protótipos de dispositivos populares
Testemunhe a evolução de 11 dispositivos populares que usamos o tempo todo, olhando como tudo começou.
7 criaturas que vivem perto da imortalidade
Alguns seres são sobreviventes tão habilidosas que vivem à beira da imortalidade. Hoje, veremos 7 dessas criaturas.
O que acontece quando você acende 50 mil fósforos?
Neste fascinante experimento, 50 mil fósforos são acesos e a reação em cadeia resultante é incrível.
O alerta de Bill Gates sobre epidemias
Há 5 anos, não 15 meses ou 15 semanas, Bill Gates falou em uma Ted Talk e alertou sobre ... EXATAMENTE o que está acontecendo agora com a pandemia de coronavírus. Assista!
8 Grandes invenções que resultaram de um acidente
Pode ser interessante para você aprender que algumas inovações científicas muito importantes nasceram como resultado de um acidente.
16 invenções geniais que você nunca viu antes
Essas invenções inteligentes tornam nossas vidas muito mais fáceis!
Antigas invenções que seriam bem-vindas de volta
Confira essas invenções antigas legais e peculiares que poderiam ser úteis para muita gente ainda hoje!
Você pode fazer tudo isso com inteligência artificial
Deixe a inteligência artificial gerar um pouco de arte para você! Reunimos 5 sites fáceis e gratuitos de usar.
Quando juntamos comida e ciência, dá nisso!
Além de lindas, estas gostosuras são uma diversão única! Aprenda a fazer cristais comestíveis e a ciência por trás disso!
Este é um grande avanço no tratamento do câncer de bexiga
Um novo estudo mostrou que nanorrobôs autopropelidos reduzem os tumores da bexiga em 90%.
Estas imagens vistas em microscópio parecem irreais!
O microscópio transforma coisas comuns em obras de arte ou algo de outro mundo! É inacreditável, confira!
Veja por que o cérebro humano é tão fascinante!
A parte mais complexa da nossa anatomia é realmente muito curiosa - nunca deixa de me impressionar!
Essas são as fotos mais impressionantes feitas pela NASA
Confira as 10 imagens mais incríveis do espaço já registradas pela NASA!
Veja essa grande novidade: Raio X em 3D e em cores
Aprenda sobre o scanner MARS, um novo tipo de Raio-X que exibe tudo em cores e é totalmente em 3D.
Você sabia que computadores podem agir como humanos?
A tecnologia está evoluindo em uma velocidade impressionante, e os computadores estão fazendo coisas que nós humanos fazemos, algumas até melhor!
Novo teste descobre o câncer meses antes que ele apareça!
Cientistas criaram um novo teste que pode detectar câncer até um ano antes do que os testes convencionais. Leia mais sobre essa importante descoberta!
5 Criaturas inventadas por cientistas inusitados!
Veja algumas criaturas feitas por cientistas graças à tecnologia.
Um guia informativo sobre o ChatGPT
Este guia para iniciantes do ChatGPT ajudará você a dar os primeiros passos no uso deste útil chatbot.
Teoria da Evolução é verdade? Atila Iamarino explica
Atila Iamarino explica alguns conceitos presentes na Teoria da Evolução e conta a história de pesquisas que ajudaram a construir o consenso geral das Ciências Biológicas de que todos os seres vivos estão relacionados evolutivamente.
História revelada: três descobertas fascinantes
Aprenda sobre algumas das descobertas mais fascinantes que arqueólogos e historiadores descobriram recentemente. Prepare-se para ser surpreendido!
Será que é o café que nos desperta pela manhã?
Um estudo recente revelou que o café que você bebe pode ser apenas um placebo...
É impossível não compartilhar essas boas notícias!
Assistir o noticiário hoje em dia tende a nos deixar pra baixo, então aqui estão 7 boas notícias sobre os últimos acontecimentos.
Agradeça a essas mulheres por essas invenções
A história ignorou muitas grandes inventoras. Aqui está sua chance de conhecer algumas delas.
Culinária e ciência: você conhecia esses 20 fatos incríveis?
Você sabia que ciência e culinária andam juntas? Esses 20 fatos vão te mostrar isso. Você vai aprender e ainda pode aplicar a ciência na sua cozinha! Veja!
É incrível como já chegamos na era robótica!
Impressionante! O mais novo robô da Bostom Dynamics vai revolucionar o trabalho de embalagem!
Aposto que você jamais viu estas 16 coisas antes!
16 fotos interessantes que você gostaria de ter visto nos livros da escola.
Oppenheimer: quem foi este famoso cientista?
Antes de ir aos cinemas para assistir a ‘Oppenheimer’ de Christopher Nolan, conheça a verdadeira história do “pai da bomba atômica”.
14 ferramentas incomuns que você nunca viu
Apostamos que você ainda não viu ferramentas tão inusitadas como essas!
Ciência: A superaprendizagem traz benefícios ao cérebro?
Um estudo recente mostrou que a superaprendizagem pode melhorar o desempenho em uma determinada tarefa, alterando as reações químicas no cérebro. Saiba mais!
Partes do corpo humano que não precisamos mais
Na história da evolução humana, algumas partes do nosso corpo foram muito importantes, mas deixaram de ser usadas com o passar do tempo. Veja quais são elas.
10 invenções criadas por povos indígenas
Vamos descobrir algumas das mais importantes invenções indígenas que mais tarde foram adotadas pelo mundo e ainda hoje são utilizadas.
Dicas de matemática que não te ensinaram na escola!
Fazer contas nunca mais será complicado depois dessas dicas!
A bateria do seu notebook ficará melhor com essas dicas
Veja alguns cuidados para a bateria do seu notebook durar mais.
Coisas que desconhecemos sobre os famosos artefatos
Uau, a história é realmente um tesouro sem fim de conhecimento!
Uau! Veja como funciona o cérebro de um músico
O cérebro precisa de muito estímulo e exercício, mas você sabia que nenhum deles é mais poderoso do que tocar um instrumento musical? Saiba mais!
10 Funções secretas escondidas no celular
Você sabia que existem muitas funções úteis, mas escondidas em nossos celulares que não conhecemos? Descubra quais são!
Você já viu carros assim?
Imagine encontrar alguns desses modelos pelas ruas, o que você faria? Confira essas 12 imagens de esquisitices sobre 4 rodas.
Ninguém acreditou nessas teorias, mas elas estavam certas
Estes 5 cientistas foram envergonhados e expulsos, ou rudemente ignorados, embora anos depois, suas teorias "loucas" se revelassem verdadeiras...
Veja como funciona um motor de combustão por dentro!
O motor de combustão interna foi o responsável por uma das maiores revoluções da história da humanidade. Assista agora como funciona internamente neste vídeo em alta definição.
10 carros brasileiros que deixaram saudade
10 modelos de carros que ainda hoje provocam suspiros de saudade quando são vistos nas ruas.
Os carros conceituais mais incríveis da década de 1950
Você sabia que a década de 1950 foi a mais inventiva e revolucionária no automobilismo? Confira os carros conceituais mais incríveis daquela década! Você dirigiria um desses?
Você já pensou em dirigir um carro feito de papelão?
Uma empresa japonesa criou um automóvel totalmente feito de papel. Você não acredita? Então espere só para ver essas imagens... E funciona!
Estes 12 sinais indicam que seu computador foi hackeado
Se você percebeu que algumas coisas em seu computador não funcionam como deveriam, ele pode ter sido hackeado. Veja os 12 sinais aqui.
Estilos de aprendizagem predominantes
É importante saber que tipo de aprendizado é o que predomina em nós e assim buscar opções para otimizar nossa técnica.
11 Fantásticos protótipos de dispositivos populares
Testemunhe a evolução de 11 dispositivos populares que usamos o tempo todo, olhando como tudo começou.
O carro voador já existe, e é fantástico!
Uma empresa já criou o carro do futuro... e é realmente impressionante!
18 Importantes invenções medievais
Junte-se a nós enquanto viajamos no tempo e descobrimos as notáveis inovações que definiram a Idade Média.
É isso que empresas como Google e Facebook sabem de você
Você sabia que, para se manterem nos topos, algumas empresas da internet precisam de informações de seus usuários? Confira o que eles sabem sobre você!
Relógios inteligentes e benefícios para idosos
Os relógios inteligentes não são apenas para entusiastas do fitness; eles podem ser o presente perfeito para idosos. Aqui nós te contamos por que...
A NASA publicou as fotos mais recentes de Júpiter!
Não deixe de conferir essas imagens de Júpiter como você nunca viu!
Você fica muito tempo em frente ao computador? Leia!
Você usa muito o computador e sente um cansaço nos olhos? Confira essas dicas de como acabar com este problema!
O que nos encantava nos anos 80
Embora os anos 80 possam ser antigos, para alguns de nós eles estão vivos em nossas almas. Que tal voltarmos à década de 1980 e relembrarmos por que ela foi tão especial?
Novo teste descobre o câncer meses antes que ele apareça!
Cientistas criaram um novo teste que pode detectar câncer até um ano antes do que os testes convencionais. Leia mais sobre essa importante descoberta!
10 Invenções da Era Vitoriana que ainda são bem úteis
Vamos dar uma breve olhada em algumas invenções úteis da era vitoriana que ainda são úteis até hoje!
Comunicação: Como já foi e como é agora
Como as pessoas se mantiveram em contato antes do surgimento dos smartphones com reconhecimento facial e câmeras com vários megapixels? Vamos embarcar no túnel do tempo!
O Google tem informações sobre você. Veja quais!
O Google sabe mais sobre nós do que imaginamos! Aprenda a excluir as informações que o Google tem sobre você.
10 talentos humanos que a IA não irá substituir
Aqui estão listadas 10 habilidades humanas que não podem ser substituídas pela IA (ainda).
Veja como é fácil aplicar película de proteção no celular!
Esse vídeo ensina como aplicar a película protetora de celular da maneira correta.
Descobertas históricas chocantes feitas desde 2001
Vamos dar uma olhada em algumas das descobertas históricas mais chocantes feitas desde 2001
11 Personalizações de automóveis muito criativas
Uma coleção de fotos de automóveis com personalizações muito estranhas...
Helicópteros que Marcaram seu Lugar na História
Os helicópteros são as melhores máquinas voadoras tripuladas, ideais para vôo livre e rápido em longas e curtas distâncias. Veja aqui alguns modelos que fizeram história!
Baixe um desses papéis de parede no computador ou celular
Se você quiser adicionar um pouco de natureza ao seu computador ou à tela do smartphone, confira 20 imagens para baixar e um guia sobre como fazer isso.
Parkour com bicicleta é mais radical ainda!
Você certamente já ouviu falar de parkour, mas você já pensou que as mesmas acrobacias urbanas incríveis poderiam ser feitas em uma bicicleta ?!