O método atual de conseguir suprimentos e pessoas no espaço para abastecer a Estação Espacial Internacional que orbita acima da Terra envolve o uso de nave russa Soyuz e Progress. Estes veículos são muito bem-sucedidos no que fazem, mas as missões são repletas de risco, além de serem caras e ineficientes.
Em consequência, tem ganhado força um projeto de um elevador no espaço envolveria um prendedor gigante ancorado a algum lugar na Terra que o conduz direitamente para cima. Isso permitiria que os suprimentos e as pessoas subissem diretamente. Embora a tecnologia existente não seja suficiente para fornecer materiais fortes para levar esse projeto adiante, a invenção não está muito longe de ser realizada.
A ideia de um elevador espacial existe desde o século XIX. No entanto, propostas de projetistas mais recentes tendem a incluir uma estação com base na Terra, usando um cabo maciço, escaladores e um contrapeso. O contrapeso é para manter o cabo para baixo, que por sua vez é ancorado para baixo pela estação base na Terra. Os escaladores sobem e descem o cabo com cargas e pessoas.
À medida que usamos cada vez mais recursos em nosso impulso implacável para o crescimento econômico aqui na Terra, alguns indivíduos inovadores e as corporações que possuem ou executam essas atividades estão olhando para a possibilidade de extrair minerais e metais preciosos em asteroides no sistema solar.
Várias propostas foram apresentadas para fazer isso, como usar uma espaçonave reutilizável para chegar e sair dos asteroides ou usar a impressão 3D para sistemas de propulsão e orientação a serem adicionados a um asteroide, e guiados de volta à Terra remotamente.
Atualmente, os custos de alcançar qualquer um dos métodos acima são um pouco proibitivos, no entanto, existem empresas que declararam que estarão procurando asteroides viáveis para explorar nos próximos cinco anos.
O multimilionário tecnológico, Elon Musk, também fundou a SpaceX, uma de suas empresas, com a única intenção de ver uma colonização humana em Marte tornar-se realidade. Ele disse, que o primeiro passo para este objetivo de longo prazo está apenas de 11 a 12 anos de distância.
Por último, mas não menos importante, há uma iniciativa holandesa em andamento, chamada Mars One, que visa estabelecer uma colônia permanente em Marte até o ano de 2027. Na verdade, os candidatos potenciais para a missão já foram selecionados, mas houve muitas críticas do projeto por acadêmicos, astronautas e defensores do espaço.
Outro problema que enfrentamos no planeta Terra é a nossa crescente necessidade de eletricidade. É por isso que numerosos cientistas têm olhado para ponderar como a energia solar pode ser aproveitada no espaço sideral. A geração de energia no espaço tem inúmeros benefícios, tais como a sua capacidade de ser exportada para praticamente qualquer lugar do mundo, e para ser usada também para a dessalinização da água do mar.
A energia seria transmitida para Terra através de satélites com impacto ambiental mínimo. Além disso, as nações que desenvolvem usinas solares no espaço eliminariam a concorrência nacional por recursos, bem como a necessidade de comprar recursos energéticos de potências estrangeiras hostis.
A japonesa Mitsubishi Heavy Industries já conseguiu com sucesso transmitir 10 kilowatts de energia de uma unidade de transmissão para um receptor, o que significa que ter uma fazenda solar no espaço, transmitindo poder para a Terra, logo se tornará uma opção de geração de energia viável.
Se o nome soa familiar, é porque foi inspirado em um dos reinos dos deuses, Asgard, na mitologia nórdica. Se essa máquina sair do chão, Asgardia se tornará o primeiro país no espaço, funcionando essencialmente como sua própria nação soberana, contendo cidadãos que podem eventualmente viver, trabalhar e seguir suas próprias regras e regulamentos.
Igor Ashurbeyli, o homem que lidera a iniciativa, quer garantir o reconhecimento das Nações Unidas para Asgardia. Está previsto como uma nação de exploração científica, livre de restrições geopolíticas.
Além disso, os futuros fundadores da Asgardia querem criar a nação espacial para que ela possa fornecer um escudo de alta tecnologia no espaço a partir de ameaças cósmicas, provocadas pelo homem e efeitos naturais, tais como detritos espaciais, ejetos de massa coronal e colisões de asteroides . Este projeto está pelo menos a algumas décadas de sua concretização, se isso realmente acontecer, é a primeira vez que uma tentativa séria foi feita na criação de uma nação no espaço.
