Alguns pontos de referência são praticamente sinônimos de Paris: o Louvre, o Moulin Rouge, o Champs Élysées, o Arco do Triunfo, a Torre Eiffel e a Catedral de Notre Dame.
Em 15 de abril de 2019, durante as contínuas reformas na igreja icônica, um incêndio se espalhou, dizimando a torre mais alta e o telhado da igreja, enquanto milhões de pessoas em todo o mundo assistiam horrorizadas. Podemos não saber se a Notre Dame algum dia retornará à sua antiga glória, mas a memória e a história da catedral gótica que Victor Hugo tanto amou permanecerão para sempre.
Embora o incêndio recente possa representar o maior dano estrutural à catedral, ela já passou por muitas turbulências em seus mais de 850 anos de existência. Em 1548, algumas das estátuas da igreja foram vandalizadas pelos huguenotes (protestantes franceses) que as consideravam idólatras.
Além disso, durante a Revolução Francesa, cidadãos revoltosos saquearam ou destruíram grande parte dos tesouros da igreja e “decapitaram” várias estátuas de reis bíblicos na fachada da catedral. As cabeças só foram encontradas em 1977 e estão agora em exposição no Musée de Cluny.