Cerca de 25 anos atrás, um holandês chamado Johan Huibers estava lendo uma história para dormir para seus filhos. Era a Arca de Noé, e a história inspirou uma ideia maluca - ele decidiu construir sua própria réplica da Arca.
Sua esposa recusou a ideia, dizendo-lhe que a família poderia ir de férias para a lua quando estivesse terminada. Ela foi obrigada a engolir suas palavras quando ele completou a primeira versão de sua arca em 2006.
Depois que ele completou, Johan não estava completamente satisfeito com o resultado final devido ao seu tamanho relativamente pequeno, então ele se juntou a um grupo de carpinteiros amadores para construir uma réplica em tamanho real da Arca em 2008.
A arca em tamanho real levou nada menos que quatro anos para ser concluída e foi aberta ao público em 2012. O projeto custou 1,6 milhões de dólares (cerca de 6 milhões de reais). Apesar da grande quantia de dinheiro gasta no projeto, Johan admite que a Arca está longe de ser perfeita, citando o fato de que a equipe não era formada por fabricantes de barcos profissionais.
Com o que foi dito acima, a Arca está repleta de belos detalhes, como modelos de madeira de gorilas, elefantes e rinocerontes, dentre muitos outros.
Ela está localizada na cidade holandesa de Dordrecht e era uma atração turística popular antes que surgissem desentendimentos entre Johan e autoridades municipais.
A Arca foi construída de acordo com as especificações estabelecidas na Bíblia hebraica e tem uma estrutura de aço. Foi feita de cedro americano e madeira de pinho.
Tem 22m de altura, 28m de largura e 124m de comprimento. Tem capacidade para 5.000 pessoas e pesa 2.500 toneladas.
Havia planos até mesmo de navegá-lo para as Olimpíadas no Rio de Janeiro em 2016, mas o plano não vingou devido a preocupações de segurança.
O destino preferido de Johan para a Arca é Israel. Ele diz que só faz sentido levá-la à terra de Deus. Os planos estavam em andamento para levar a Arca para lá, no entanto, os incêndios no país o forçaram a adiá-los.
Atualmente, ele está tentando levantar 1,3 milhões de dólares para alugar rebocadores para levá-la até Israel. A Arca não tem motor, então outras embarcações teriam que ajudá-la a completare sua viagem.
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