Esta delicada flor é o começo de cada pedaço de chocolate que você já comeu.
Aqui você pode ver os frutos de cacau crescendo diretamente de grandes galhos de uma árvore.
Esta foto, tirada no Havaí, mostra as cores surpreendentes que os frutos podem ter.
Parece até mesmo um arco-íris!
Cada fruto contém entre 25 e 40 grãos de cacau.
O grão vem coberto por essa linda polpa branca.
Veja como é o grão de cacau por dentro.
Após da colheita, os frutos são abertos e a polpa que envolve os grãos é removida. Depois, eles fermentam em um contêiner por 5 a 7 dias.
Depois da fermentação, os grãos secam no sol por 7 a 10 dias.
Os grãos são constantemente checados para ver se já estão secos.
Depois disso, eles são colocados em sacos de juta para serem transportados aos fabricantes de chocolate em todo o mundo.
Ao receberem os grãos, eles primeiro os checam com as mãos para garantir a qualidade de cada um deles.
Os grãos são colocados em uma grande torradeira por cerca de 20 minutos.
Depois da torrefação, eles passam por essa engenhoca conhecida como disjuntor e máquina joeira. O disjuntor mói os grãos e a joeira, ligada a um tipo de aspirador, exclui as cascas.
Veja alguns grãos de cacau já prontos para o processo.
Os grãos passam por um tipo de refinador conhecido como melanger, que consiste em grandes rodas de granito girando sobre uma base também de granito. O calor faz com que a manteiga de cacau nas pontas derreta. Nesta fase, a cana-de-açúcar, o leite em pó e qualquer aromatizante podem ser adicionados. O chocolate fica aqui por três dias.
Passados os três dias, o chocolate pode ser retirado.
Então, o chocolate passa por um processo de temperagem para ficar mais macio e aveludado. Isso é feito aumentando e diminuindo a temperatura com muita precisão. Depois disso, o chocolate é colocado em moldes de policarbonato e deixado na geladeira por algumas horas.
E aqui está o lindo resultado final!
