População: 600 mil (em 600 d.C.)
População atual: 13.120.596
Constantinopla foi a sede do Império Bizantino, e recebeu o nome do grande imperador, Constantino o Grande, que reinaugurou a cidade a partir do antigo Bizâncio, em 324 dC. Mais de 1.000 anos depois, em 1453, a cidade caiu para os turcos otomanos e tornou-se Istambul, que hoje é uma metrópole de mais de 13 milhões de habitantes.
População: 900 mil (em 900 d.C.)
População atual: 6.554.126
No auge de seu poder, em 900 d.C., Bagdá foi o centro da Era de Ouro do Islã. Durante este período, a população da cidade cresceu, e muitos edifícios bonitos foram erguidos. Um dos mais notáveis é a Casa da Sabedoria, que apresenta transcrições de todo o conhecimento do mundo antigo escrito em árabe. A livre troca de ideias provavelmente levou à explosão populacional da cidade, como muitos comerciantes do mundo viajaram para trocar conhecimento de diferentes técnicas agrícolas.
População: 1 milhão (em 1200 d.C.)
População atual: 4,8 milhões
Kaifeng cresceu muito porque estava localizada em uma confluência de quatro canais principais. Foi também a capital para uma grande faixa da China. Era tão importante que tinha nada menos que três camadas de paredes que a cercavam para manter os possíveis invasores bem longe. Infelizmente, a cidade caiu para os mongóis, em 1234. Durante os séculos passados, sua população cresceu quase cinco vezes o que era na década de 1200.
População: 1 milhão (em 1500 d.C.)
População atual: 22 milhões
Em meados dos anos 1400, Pequim precisava armazenar quantidades significativas de grãos dentro de seus limites, a fim de alimentar sua crescente população e um grande número de tropas. Felizmente, recebeu bastante como imposto da região mais ampla. A população cada vez maior despojou de toda a terra próxima de seus recursos, mas isso parecia ter sido um mero detalhe em sua jornada para se tornar a megacidade de mais de 20 milhões de pessoas que conhecemos hoje.
População: 1 milhão (1700 d.C.)
População atual: 54.888
Situada em uma ilha nas planícies centrais da Tailândia, Ayutthaya fica a cerca de 80 quilômetros ao norte da capital tailandesa, Bangkok. Ayutthaya era na verdade a capital há mais de 400 anos de sua história. Foi declarada Patrimônio Mundial da UNESCO em 1991 e pode ser encontrado regularmente em listas de viagem.
População: 7.774.000 (em 1925 d.C.)
População atual: 8.175.133
Após a adição do Bronx como o quinto bairro de Nova York em 1914, os planejadores da cidade começaram a olhar para o futuro - e para os céus. Apesar da agonia da Grande Depressão até o final da década de 1920, os edifícios Chrysler Building, Empire State e Lincoln Building já haviam caído no gosto da população em 1931.
População: 20,5 milhões (em 1968 d.C.)
População atual: 32.450.000
Impulsionada pelo milagre econômico japonês pós-Segunda Guerra Mundial, a população da capital japonesa explodiu, e o crescimento só continuou até o início do século XX. Na verdade, Tóquio tornou-se a cidade mais populosa do mundo durante o período mais próspero da história inteira do Japão. Essa prosperidade foi impulsionada pelo forte investimento dos Estados Unidos e ampla intervenção do governo.
