A maioria de nós sabe que devemos ter cuidado com algumas formas de vida. Todos nós aprendemos os perigos dos cogumelos e nos ensinaram a manter-nos afastados deles, a menos que estejamos 100% seguros de reconhecer a espécie específica e saber com certeza que é seguro para o consumo. O mesmo ocorre com o mofo, que só aceitaremos em nossa comida se essa comida for aquele queijo azul.
E, sem embargo, quando se trata de plantas verdadeiras, muitas pessoas baixam a guarda por razões inexplicáveis. Talvez tenhamos ideias equivocadas sobre o assunto, devido ao fato de que as plantas são "naturais". Só que isso não significa, necessariamente, que são boas para nós. Se bem que as causas mais comuns de intoxicações seja por exposição ao monóxido de carbono e aos artigos para a casa como os pesticidas, a hospitalização devido à ingestão de plantas venenosas pode ser evitada por completo.
A primeira regra geral é NUNCA CONSUMIR PLANTA ALGUMA SEM TER ABSOLUTA CERTEZA. Mas conhecer plantas particulares que representam uma ameaça também pode ajudar e mitigar as chances de ocorrer uma intoxicação.
Este arbusto decorativo é nativo das regiões subtropicais da África, Europa e Ásia, mas foi introduzido nas Américas, onde prospera, especialmente ao longo das zonas costeiras. Eles são apreciados por suas belas flores, que geralmente variam do branco rosado ao vermelho, embora também possam ser encontrados loendros amarelos. Os oleandros são fáceis de reconhecer pelas folhas, que são duras, longas e pontiagudas.
Está também entre as plantas mais venenosas que podem crescer no seu jardim. Todas as partes da planta são incrivelmente tóxicas, com o veneno atingindo diretamente o coração, causando parada cardíaca, coma ou até morte quando ingerido. Há muitas histórias de pessoas que fizeram chá de oleandro e foram levadas às pressas para o hospital. E os humanos não são os únicos mamíferos suscetíveis ao envenenamento por oleandro, fato que pode ser deduzido de um dos apelidos do arbusto: matadouro. Escusado será dizer que é importante manter seus amigos caninos longe deste arbusto.
Esta fruta rechonchuda e atraente pode parecer uma cereja ou mirtilo, e é realmente doce se colhida, mas é uma das plantas mais tóxicas conhecidas pelo homem, com duas ou quatro bagas sendo suficientes para matar uma criança. Também conhecida como beladona, o uso desta planta como veneno era tão onipresente nos tempos antigos que, quando os europeus viram pela primeira vez seu primo americano, o tomate, suspeitaram que fosse tóxico, um boato que foi agravado pela reação dos ácidos do tomate com chumbo tóxico em suas taças de estanho.
Em qualquer caso, os perigos da beladona são muito reais, e especialmente as crianças curiosas devem ser avisadas sobre esta planta.
