A vida existe nesta bela bola giratória de água exuberante e verde que chamamos de Terra por centenas de milhões de anos, e talvez até mais.
Muito antes dos primeiros neandertais descobrirem o fogo e evoluírem para o homem, o planeta estava transbordando de répteis e anfíbios em massa, monstros monumentais, alguns tão grandes quanto edifícios, que vagavam pelo mundo e nadavam em seus oceanos antes que os próprios continentes viessem a existir.
Esses 10 seres pré-históricos são exemplos verdadeiramente magníficos da incrível vida que nosso planeta uma vez realizou.
10. Utahraptor (1 tonelada)
(Por Emily Willoughby, Wikimedia Commons)
O filme Jurassic Park deu uma atenção real aos Velociraptors, mas abandonou seu parente mais mortal, o Utahraptor.
Velociraptors chegaram a medir 2 metros de altura e pesavam cerca de 80 Kg, fazendo com que fosse o tamanho certo para ficar ao lado dos atores Jeff Goldblum ou Chris Pratt (como você preferir).
Utahraptors, por outro lado, pesavam cerca de 1 tonelada e podia crescer até 5,4m de altura. Como você pode imaginar, os primeiros restos deste pesado raptor foram encontrados originalmente na área agora marcada como o estado de Utah, junto com alguns outros (muito menores) dinossauros.
A parte mais assustadora desta fera, quando você ultrapassa a estatura gigantesca e os dentes afiados, são os pés longos de 33-35 cm, com garras longas de 22 cm. Graças a Deus pela evolução, encolhendo esses animais até chegar a medida dos pássaros, que eram determinados pelas penas além dos braços.
9. Deinocheirus (7 Toneladas)
(Por FunkMonk, Wikimedia Commons)
Subindo a tabela de tamanhos, é difícil perder de vista essa enorme criatura parecida com uma ave. Este dinossauro é um Ornithomimosauria, uma das espécies que eventualmente evoluiriam para as aves atuais, e tinha característica muito semelhante a elas.
Com 7 a 12 metros de comprimento e pesando até 7 toneladas, o Deinocheirus é o maior do clã de dinossauros que imita pássaros. Seu peso é, na verdade, muito menor do que você esperaria, dado seu tamanho, mas isso pode ser claramente atribuído a seus ossos ocos, uma característica herdada por seus irmãos semelhantes a pássaros.
Suas pernas eram curtas, com garras afiadas e antebraços enormes, medindo de 91cm a 1,20m de comprimento. A forma de suas vértebras e cauda também sugeriu que esta espécie tinha uma rixa de penas, contribuindo ainda mais para a evolução das adoráveis aves que temos hoje. É claro que aquela época tinha seus próprios dinossauros alados incríveis que eram os governantes do céu.
8. Crocodilo Imperador (10 Toneladas)
(Por Rhunevild, Wikimedia Commons)
Esta criatura enorme é outro sobrevivente do período Cretáceo, mas ao contrário do Espinossauro, não é um dinossauro. O Sarcosuchus é o maior crocodilo que já percorreu a Terra.
É também conhecido como o Crocodilo Imperador e, ao contrário dos crocodilos que estamos familiarizados, este réptil semiaquático continuou a crescer ao longo da sua vida útil, atingindo comprimentos de 12 a 15 metros. Este crocodilo pesava entre 15 e 20 toneladas.
7. Espinossauro (9-12 Toneladas)
(Por Jordiferrer, Wikimedia Commons)
Este foi apelidado de o maior dinossauro carnívoro. É também o primeiro da espécie a aventurar-se debaixo de água e é o dinossauro nativo original. Era maior do que um T-Rex em 1 ou 2 toneladas e, a 60 pés, era cerca de 18 metros mais comprido.
Recebeu esse nome por sua característica física bastante fascinante, os altos ossos neurais saindo de suas vértebras espinhais, formando a "vela" do animal.
Esse réptil gigante e espinhoso existia em nosso planeta há cerca de 100 milhões de anos, no que chamamos de período Cretáceo. Esta foi aproximadamente a mesma época em que se acredita que o Chilesaurus existiu, uma incrível descoberta paleontológica.
6. Mosassauro (15 Toneladas)
(Por Jonagold2000, Wikimedia Commons)
Esta criatura colossal foi declarada o maior e mais mortal réptil marinho a ter percorrido a Terra, e viveu predominantemente em atividade (principalmente natação) nos últimos 20 milhões de anos da era Cretácea.
Essas bestas reptilianas cresciam de 9 a 15 metros de comprimento e pesavam mais de 15 toneladas.
Eles tinham uma figura semelhante a uma cobra (ou anaconda), membros curtos e dedos mais longos nas patas, para torná-los mais parecidos com remos e permitir que eles nadassem melhor.
5. Shantungossauro (18 Toneladas)
(Por IJReid, Wikimedia Commons)
Este gigantesco dinossauro hadrossauro é outro membro do final do período cretáceo. Os hadrossaurídeos, também conhecidos como saurolophinae, são dinossauros de bico de pato que geralmente não eram tão grandes em tamanho, o que tornava o shantungossauro único.
Da ponta do bico até a ponta da cauda, esse dino dinâmico media cerca de 15 metros e pesava cerca de 17 a 18 toneladas. Seu bico era em grande parte sem dentes, muito parecido com outros herbívoros sob o gênero. No entanto, suas mandíbulas foram preenchidas com mais de 1.500 dentes minúsculos para mastigar.
4. Magnapaulia (25 Toneladas)
(Por Dmitry Bogdanov, Wikimedia Commons)
O shantungossauro compartilha sua grandeza única com outro hadrosauridae, o Magnapaulia.
Acredita-se que esses répteis pré-históricos habitaram a área que é hoje o estado Baixa Califórnia, localizado no noroeste do México.
Seu tamanho pode se estender até 16 metros de comprimento e muitas vezes pesavam mais de 25 toneladas.
3. Xonissauro (30-50 Toneladas)
(Por Dmitry Bogdanov, Wikimedia Commons)
Esta grande beleza é um réptil marinho (e não exatamente um dinossauro, embora intimamente relacionado) descoberto em 1920 nas várias regiões montanhosas de Nevada. Foi em grande parte preeminente cerca de 200 milhões de anos atrás, no final do período triássico, no final da era carniana.
Apesar dos fósseis desta fera serem descobertos em todo o estado de Nevada, acredita-se que tenha sido encontrado em oceanos em todo o mundo, como um réptil que se adaptou para sobreviver debaixo d'água.
Esses monstros marinhos de 15 metros sustentavam uma dieta constante de lula e peixe e pesavam mais de 30 toneladas.
Locais como o deserto são repletos de descobertas pré-históricas a serem feitas, o deserto do Saara, em particular, sendo um tesouro de maravilhas paleontológicas.
2. Shastasaurus (75 Toneladas)
(Por DiBgd, Wikimedia Commons)
Aqui está outra espécie extinta que, como o Xonissauro, pertence ao gênero ictiossauros. No entanto, ao contrário de sua contrapartida menor, acredita-se que existiu no meio ao período triássico final e só foi encontrado nos oceanos em torno dos Estados Unidos, China e Canadá.
Este réptil parecido com uma baleia pode crescer entre 21 e 31 metros ao longo de sua vida útil, com quase 7 metros de barbatana a barbatana. Acredita-se que pesou mais de 75 toneladas.
É um dos raros ictiossauros que, ao longo do tempo, desenvolveu barbatanas dorsais.
1. Argentinossauro (100 toneladas)
(Por Nobu Tamura, Wikimedia Commons)
Esta é a minha favorita e a maior espécie pré-histórica. Este verdadeiro gigante gentil é também o maior herbívoro que já existiu.
Um argentinossauro adulto, que levou cerca de 40 anos para atingir a maturidade, esticou-se a um comprimento total de 30 a 45 metros e pesou impressionantes 100 toneladas. Esta espécie foi a mais preeminente encontrada no final do período Cretáceo e foi classificada como um Titanossauro devido ao seu tamanho massivo.
Seu longo pescoço de 7 metros foi um presente da evolução, uma adaptação para ajudar este grande lagarto vegetariano a obter a comida que precisa da mais alta das árvores.
