Localizado no alto nas colinas toscanas do norte da Itália, este labiríntico castelo de 365 quartos, que contém os interiores mais espetaculares do estilo arquitetônico mourisco, está vazio e negligenciado há mais de 20 anos. Foi inicialmente construído em 1605, no entanto, sua história se estendeu por muito mais no tempo. A lenda diz que o grande governante franco, Carlos Magno, permaneceu uma vez em uma encarnação anterior do castelo no local em aproximadamente 780 d.C.
Foi um nobre espanhol, Ximenes de Aragão, que encomendou o castelo, mas, no entanto, não assumiu a sua identidade moura até o século XIX. Esta transformação pode ser atribuída ao Marquês Ferdinando Panciatichi Ximenes. Embora seja uma figura histórica largamente esquecida, ele foi altamente influente nos círculos culturais, sociais e políticos na época em que Florença era a capital da Itália.
Na verdade, as renovações e alterações que ele fez no castelo foi um trabalho de 40 anos em construção. O marquês planejou e financiou o que se tornaria o exemplo mais importante da arquitetura mourisca na Itália.
Infelizmente, a morte do marquês no final do século 19 anunciou o início de um período alongado de incertezas para o monumento. Os nazistas o saquearam durante a Segunda Guerra Mundial, roubando fontes preciosas e estátuas de suas terras, bem como destruindo o interior do castelo como podiam.
Posteriormente, tornou-se um hotel de luxo. Vendo que era apenas acessível através de uma longa caminhada subindo o morro, rápido se transformou em um paraíso para jogos ilícitos e prostituição. Além dos registros históricos do castelo, fotografias dessa época são quase inexistentes.
O castelo funcionou como um hotel até 1990, quando finalmente fechou suas portas. Quase uma década depois, uma empresa britânica comprou o castelo em leilão, mas permaneceu desocupado e sem remodelação. Naquela época, o plano era implementar um campo de golfe no terreno do castelo, bem como outras instalações esportivas e um clube.
Em vez da revitalização planejada, a empresa que tinha comprado o castelo declarou que estava com dificuldades financeiras, e não podia continuar com as reformas. Então o inevitável aconteceu: o castelo acabou ficando em um pior estado de deterioração do que era anteriormente, por conta de vândalos. Muitas janelas foram quebradas, as grades cortadas e os lustres roubados.
Em 2013, uma organização local sem fins lucrativos foi fundada em uma última tentativa de encontrar alguém para salvar a joia arquitetônica em destruição contínua. Apesar de não ter propriedade sobre o castelo, a organização promove e organiza visões públicas de tempos em tempos.
A situação do castelo começou a melhorar em 2014, quando a rede de hotéis Palmerston Hotels & Resorts comprou a propriedade, com planos de transformá-la em um luxuoso resort esportivo, repleto de inúmeras instalações esportivas, um spa e clube, mas o projeto infelizmente não foi para frente até 2016.
Vários leilões foram feitos para encontrar um comprador para o castelo, que iria trazê-lo de volta à sua antiga glória, mas nenhuma oferta foi feita. O Comitato FPXA, uma organização sem fins lucrativos que cuida desse momento, não desistiu e tem esperanças de encontrar alguém interessado nessa joia rara.
Seria algo incrivelmente triste, se esse monumento for deixado sem cuidados e reformas, sendo destruindo pouco a pouco. Além de ser uma perda para todos nós, seria uma perda significativa para a cultura e herança italiana.
