Muitos ficarão surpresos ao saber que a savana africana não é a única savana do mundo. Além da África, as savanas também podem ser encontradas em lugares como Colômbia, Brasil, Portugal e Estados Unidos. Na verdade, as savanas existem em todos os continentes, exceto na Antártida! Surpreso? Nesse caso, vamos conhecer um pouco melhor a savana como ecossistema.
Uma savana, também conhecida como savannah, é qualquer tipo de ecossistema que se distingue por uma camada contínua de relva, ocasionalmente interrompida por árvores e uma mistura de arbustos e pastagens. Geralmente, as savanas crescem em regiões tropicais, onde as condições variam de ameno a quente o ano todo. A maioria das chuvas cai durante alguns meses todos os anos. As árvores em uma savana são espaçadas de uma maneira que seus topos geralmente não se sobrepõem. Este dossel aberto permite que luz suficiente alcance o solo.
As maiores savanas estão na África, e é exatamente por isso que é a região de savana mais famosa do mundo.
2. 65% da África é a savana
Uma pesquisa mostrou que quase 65% da África é coberta por savana! É a maior pastagem tropical da África, que se estende pelo Zimbábue, Botswana e África do Sul. A savana mais conhecida da África é o Serengeti, localizado na Tanzânia.
A maior parte da savana africana é coberta por árvores copadas, arbustos, plantas e bosques. O clima aqui é geralmente quente, com temperaturas variando de 20°C a 30°C. Estima-se que as savanas cubram aproximadamente 20% da área terrestre da Terra.
3. A vida selvagem aqui é incrivelmente diversa
Um dos maiores destaques da savana africana é sua incrível diversidade de vida selvagem. É um dos melhores lugares do mundo para se maravilhar com todos os tipos de animais, grandes ou pequenos. Alguns dos animais mais conhecidos encontrados na savana africana são gnus, javalis, elefantes, zebras, rinocerontes, gazelas, hienas, guepardos, leões, leopardos, avestruzes, estorninhos, gruas, girafas e rinocerontes, entre outros.
Aqui, você pode testemunhar um dos eventos naturais mais notáveis do mundo - a Grande Migração. Todos os anos, milhões de zebras, gnus e outras espécies de antílopes fazem uma viagem extraordinária pela Tanzânia e Quênia enquanto enfrentam águas infestadas de crocodilos e predadores terrestres. Testemunhar esse evento espetacular deve ser bastante surreal.
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4. Muitas pessoas também vivem na savana.
A savana africana também é o lar de muitas pessoas, principalmente agricultores, que cultivam safras que podem resistir a longos períodos de seca. As pessoas mais conhecidas desta região são os Masai - uma ampla gama de grupos que compartilham uma língua idêntica, juntamente com semelhanças culturais e sociais. Eles se estabeleceram no Serengeti entre 1600 e 1700. Os Masai vivem em harmonia com a vida selvagem circundante. Eles têm uma cultura vibrante e vivem principalmente da criação, da agricultura e do comércio de ovelhas. Os masai são conhecidos por serem grandes pastores de gado e guerreiros. Eles continuam se mudando de vez em quando, como uma forma de se certificar de que seu gado não pastoreie nenhuma área em particular.
Os bosquímanos são outro grupo famoso de pessoas que vivem na savana africana. Esses povos indígenas são em grande parte caçadores-coletores e vivem na região há dezenas de milhares de anos. Seu estilo de vida e organização social são considerados muito semelhantes aos dos povos do final do Paleolítico. Essas tribos também são famosas por sua profunda conexão com o mundo natural. Atualmente, existem cerca de 100.000 bosquímanos em Botswana, Namíbia, África do Sul e Angola.
5. Uma grande parte dos recursos naturais da África vêm da savana.
A imagem típica da savana africana é a de um gramado ondulado repleto de diversos animais. No entanto, seus campos também estão cheios de recursos naturais. Na verdade, uma grande parte dos recursos naturais da África vêm da savana.
A savana africana abriga recursos naturais como água, madeira, carvão, óleo, trigo, gás, aveia e gado. Culturas alimentares como milho, painço, trigo, sorgo e cana-de-açúcar também são plantadas na savana. Uma parte dessas safras alimenta as pessoas que vivem na região, mas grandes quantidades também são exportadas para outras partes do mundo.
6. A savana africana é coberta por uma grande variedade de plantas.
Uma grande parte da savana africana é coberta por diferentes tipos de gramíneas, como capim-limão, grama Rhodes, grama Bermuda, grama elefante, grama de aveia vermelha e grama estrela. Muitas árvores e plantas como o baobá, a jackalberry, a acácia, a manketti, o arbusto do rio e a acácia-espinhosa também estão espalhadas pela área.
A estação seca e a seca dificultam a sobrevivência das plantas na savana. Eles armazenam água e energia em suas raízes, bulbos ou troncos. Algumas plantas até têm raízes que vão fundo no solo para atingir o lençol freático.
7. A savana africana está sendo afetada pelos humanos e pelo aquecimento global.
Como inúmeros outros ecossistemas do mundo, a savana africana também é afetada pelos humanos e pelo aquecimento global. Atividades humanas como desmatamento, caça ilegal e má gestão da terra a afetaram adversamente.Estudos também indicaram que o deserto do Saara está se expandindo e invadindo este frágil ecossistema.
O desequilíbrio no ecossistema da savana pode eventualmente desencadear uma reação em cadeia que pode afetar a vida selvagem e a vida das plantas para sempre. A existência de vastos campos é crucial para a regulação do ecossistema, pois sustentam uma variedade de vida selvagem e plantas. As florestas tropicais da savana também armazenam muito carbono e liberam muito oxigênio, garantindo assim a regulação do clima global. Assim, ter uma savana enfraquecida também impactará negativamente o planeta Terra.
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