As lontras são mustelídeos, o que significa que estão intimamente relacionadas com doninhas, martas, texugos e lobos. Enquanto a maioria dos mustelídeos são caçadores solitários, vários tipos de lontras (como a lontra norte-americana, a lontra-marinha e a ariranha) formam famílias e tribos. As lontras marinhas e de rios formam tribos do mesmo sexo, com filhotes machos deixando o grupo feminino o mais cedo possível. As lontras gigantes são um pouco mais progressistas e formam grupos heterogêneos que são liderados por um alfa que pode ser masculino ou feminino.
2. Lontras adoram brincar
3. Lontras e suas rochas
Falando em rochas, as lontras-marinhas estão entre os poucos mamíferos que demonstraram o uso de ferramentas na natureza. O mais conhecido delas é que conseguem quebrar moluscos ao equilibrar uma pedra no estômago. Algumas lontras se apegam a uma rocha específica e a mantêm à mão em uma bolsa sob a axila durante toda a vida. Então, sim, as lontras-marinhas têm uma pedra de estimação.
5. Lugar de encontro inesperado das lontras de rio
6. Lontras são peludas
Mães de lontra-marinha são muito protetoras com seus filhotes. Como os filhotes são incapazes de nadar, as mães os carregam de bruços em um abraço carinhoso e amoroso. Se uma mãe precisar nadar para buscar comida, ela procurará um emaranhado de algas marinhas e envolverá o filhote nas algas para ancorá-lo no lugar. As lontras-marinhas adultas muitas vezes seguram as patas umas das outras para não se afastarem enquanto descansam.
7. Dando ao meio ambiente uma mão amiga
As lontras-marinhas não apenas usam as algas, mas também as protegem. Elas são incrivelmente importantes para a conservação das florestas de algas através de sua predação de invertebrados como ouriços do mar, animais que se alimentam de algas marinhas. Sem lontras, o número de herbívoros não seria controlado, causando danos ambientais reais.
8. Nem todas as lontras são fofas
As ariranhas têm focinhos curtos com narinas grandes, pelo curto e liso, pés palmados e olhos grandes e ameaçadores. Evidentemente, elas não são tão fofas quanto outras lontras, e seus nomes nativos refletem isso: na língua tupi brasileira, elas são chamadas de “onças-d'água” - e por boas razões. As ariranhas são predadoras que se alimentam principalmente de peixes (incluindo piranhas), mas também foram documentadas na caça e na morte de jacarés e anacondas.
Fonte das imagens: Eric Kilby, Peter Burka, Ingrid Taylar
